Había algo mágico en el Nueva York de los años 70. O, mejor dicho, había algo sombrío en él. En medio del brutalismo, los apagones y la bancarrota, el crimen prosperaba, pero también lo hacía la creatividad. The Velvet Underground había allanado el camino para que el art rock y la vanguardia tuvieran éxito, y la ciudad se convirtió en anfitriona de una nueva cosecha de artistas aficionados a la experimentación.
Estaban Blondie y el CBGB, el punk rock y Patti Smith, el no wave y la new wave, y en algún lugar en medio de todo, nacerían los Talking Heads. Contribuyendo al futuro estereotipo que se aplicaría a la mayoría de los chicos del post-punk, los miembros fundadores de la banda se conocieron en la escuela de arte en Rhode Island. Dando un paso más para defender ese mismo estereotipo, inicialmente llamaron a su proyecto The Artistics.
Compuesto por el líder David Byrne y el baterista Chris Frantz, The Artistics no se adhirió del todo al nombre que se habían asignado. En lugar de crear su propio arte, buscaban entretener a sus amigos tomando prestada música de bandas que admiraban, como The Velvet Underground, lo que revelaba su admiración por el art rock neoyorquino, mientras que sus versiones de The Who y Smokey Robinson demostraban intereses que iban más allá.

Un traslado a la ciudad que dio origen a los Velvets puso en marcha la fuerza motriz de Talking Heads, trabajando en sus propias composiciones y comenzando con la búsqueda de alguien que pudiera tocar de manera confiable las cuerdas de un bajo. Fue una búsqueda que resultó más difícil de lo previsto inicialmente, por lo que el baterista reclutó a su novia, Tina Weymouth, promoviendo su papel en el proyecto de conductora a miembro de la banda.
Aunque vulgar, muchos artistas podrían aprender algo de la frase "No cagues donde comes". Salir con un compañero de banda es casi siempre una mala idea, como ha sido demostrado continuamente por Fleetwood Mac, Sonny and Cher y ABBA. La lista de relaciones mal llevadas en la música es larga, pero los nombres de Frantz y Weymouth están notablemente ausentes.
Mientras Frantz observaba desde detrás de una batería, Weymouth aprendió el instrumento mientras escuchaba con frecuencia el trabajo de Suzi Quatro y se probaba continuamente a sí misma ante las repetidas peticiones de Byrne. De repente, por pura fuerza de voluntad, se encaminó firmemente a convertirse en una de las bajistas más queridas de todos los tiempos, imponente e intencional en su forma de tocar.

Tocando en el CBGB, que ahora es icónico, los esfuerzos de la banda culminaron en 1977 cuando reclamaron su lugar en el año, el nombre y el mundo con Talking Heads: 77. Un futuro éxito característico ofrecía un vistazo a la mente de un asesino con florituras francesas, mientras que el álbum en su conjunto cimentó su lugar como los art rockers más nuevos y geniales del barrio.

Mientras Weymouth y Frantz consolidaban la genialidad de su amor con anillos y "sí, quiero", Byrne estaba forjando una nueva relación propia. El siguiente disco de Talking Heads marcaría el comienzo de la aventura amorosa creativa del líder con el pionero de la música ambient y codiciado productor Brian Eno. Su predilección por la experimentación se filtró en su sonido, ya que los discos que siguieron incorporaron de todo, desde el funk hasta el dadaísmo.
Su gusto por la experimentación era tan fuerte que simplemente no podía ser satisfecho por el sonido de Talking Heads, ya que Frantz y Weymouth crearon Tom Tom Club y Byrne se marchó con Eno al llamado "arbusto de fantasmas". También infundieron su actuación en vivo con energía experimental, en ninguna parte de manera más notable que en su colaboración con Jonathan Demme, Stop Making Sense.
Abriendo con la humilde presentación de Byrne, "Hola, tengo una cinta que quiero reproducir", el escenario del Pantages Theatre parece tragárselo. Pero a medida que su traje crecía, también lo hacía la compañía que lo rodeaba, un guitarrista solitario reforzado por el bajo y los coristas. La ansiedad se convierte en una comunidad alegre, y en algún lugar en el medio, el líder se convierte en una leyenda.

Dando vueltas alrededor de las lámparas y luciendo un traje gris de gran tamaño, Byrne ofreció una actuación que definió el género en un escenario de Hollywood en 1985. No estaba definiendo el post-punk, ni la new wave, ni ninguna de los innumerables sonidos y estilos que la banda había incorporado a su catálogo hasta ese momento. La banda estaba definiendo el concierto-película como un concepto completo, documentando una noche para ser recordada y adorada para siempre, para ser versionada, restaurada, estudiada y bailada merecidamente.
Esta noche bien podría haber marcado el clímax de su trabajo. La historia de Talking Heads ciertamente no se detuvo allí, pero sí comenzó a desacelerarse. La banda sabía que nunca podría igualar la brillantez del espectáculo en vivo que habían ofrecido, optando en cambio por no hacer giras con los siguientes discos. También parecieron reducir su experimentalismo en los discos, sin llegar a alcanzar el brillo de sus trabajos anteriores.

Byrne había demostrado su lugar como un líder formidable en el escenario, pero también encontró el deseo de hacerlo en la pantalla. Contemplando la vida en los suburbios surrealistas como el narrador con sombrero de vaquero de True Stories, se adentró en los medios visuales y reclutó a sus colaboradores de toda la vida para que proporcionaran la banda sonora de apoyo.
A medida que las imágenes surrealistas se convertían en el foco, el experimentalismo sonoro parecía ser echado a un lado. Aunque el álbum True Stories tuvo algunos momentos interesantes, no fue tan innovador como los trabajos anteriores de la banda. La película se convirtió en un visionado de culto para los fans de la banda, pero nunca se acercó al legado de Stop Making Sense, y la banda estaba comenzando a desmoronarse entre bastidores.
El líder, según su propia confesión, era algo tiránico cuando se trataba de Talking Heads, una dirección que a menudo había molestado a sus colaboradores. La decisión de hacer una pausa pareció un intento de arreglar los problemas interpersonales de la banda, pero en realidad marcó el comienzo del fin. Este hecho era desconocido incluso para aquellos dentro de la banda, ya que la tiranía de Byrne se extendió a su disolución.

El final de Talking Heads llegó de forma un tanto silenciosa y confusa. La partida decidida de Byrne supuestamente sorprendió a sus compañeros de banda, entregada de una manera que incluso el propio líder lamenta, mientras que los murmullos de animosidad han rodeado a la banda desde entonces. Ahora, hay una banda rota que aparentemente nunca arregló sus relaciones, una banda que todavía se lanza indirectas en la prensa, y una banda que, según se informa, rechazó 80 millones de dólares para reunirse en el escenario.
Aun así, Talking Heads sigue siendo una banda que, a pesar de todo, ha dejado una marca indeleble en la música. Innovadores y artistas, en el sentido más puro, serán imitados y admirados para siempre. "Mismo que siempre fue".