INXS se formó en Sídney, Australia, en 1977 bajo el nombre de The Farriss Brothers, integrado por los hermanos Tim Farriss (guitarra), Jon Farriss (batería) y Andrew Farriss (teclados y guitarra), junto con Michael Hutchence (voz), Kirk Pengilly (guitarra y saxofón) y Garry Gary Beers (bajo). Todos eran amigos de la infancia y comenzaron ensayando influenciados por la escena del pub rock australiano, además de estilos como el new wave, el ska, el funk y el rock. Su primera presentación tuvo lugar el 16 de agosto de 1977 en Whale Beach. Aunque Pengilly compartía inicialmente la voz principal con Hutchence, este último pronto se consolidó como el líder y principal cantante gracias a su carisma y presencia escénica.
Durante sus primeros años, la banda actuó constantemente en pubs de Sídney y como telonera de grupos australianos como Midnight Oil, desarrollando una sólida reputación por sus energéticos conciertos. En 1979, bajo la dirección del representante Gary Morris, cambiaron su nombre a INXS, un juego de palabras inspirado en la expresión "in excess", la banda británica XTC y la marca australiana IXL. El nuevo nombre buscaba ser distintivo y fácil de recordar. Su primer concierto con esta denominación se realizó el 1 de septiembre de 1979 en el Ocean Beach Hotel.
Tras firmar con Deluxe Records, INXS publicó en mayo de 1980 su primer sencillo, «Simple Simon», que tuvo una difusión limitada pero les permitió ingresar al mercado discográfico. Ese mismo año apareció su álbum debut, INXS, grabado en los Trafalgar Studios de Sídney y producido por la propia banda junto a Duncan McGuire. El disco, que incluía canciones como «Just Keep Walking», alcanzó el puesto n.º 29 de las listas australianas, convirtiéndose en un éxito moderado y estableciendo al grupo como una de las nuevas promesas del rock australiano.
En 1981 la banda comenzó a distribuir sus trabajos a través de WEA Records, ampliando su alcance internacional. Ese año lanzó su segundo álbum, Underneath the Colours, que mostró un notable crecimiento en la composición y alcanzó el puesto n.º 15 en Australia. El sencillo «Stay Young» se convirtió en uno de sus primeros éxitos nacionales al llegar al n.º 21, consolidando la popularidad del grupo dentro del país.
El verdadero salto llegó con Shabooh Shoobah, publicado el 13 de octubre de 1982. Fue el primer álbum distribuido internacionalmente por Atco Records y representó el inicio de la proyección mundial de INXS. El disco alcanzó el puesto n.º 5 en Australia y permaneció casi dos años en las listas, mientras que en Estados Unidos ingresó al Billboard 200. El sencillo «The One Thing» se convirtió en la primera canción del grupo en recibir una importante difusión en Norteamérica, mientras que «Don't Change» se transformó en uno de los temas más emblemáticos de la banda y en un clásico del rock australiano.
Ese mismo período, INXS grabó junto al cantante Jimmy Barnes una versión de «Good Times», originalmente interpretada por The Easybeats. Aunque la grabación fue realizada para promocionar el festival Australian Made, alcanzó mayor notoriedad varios años después al formar parte de la banda sonora de la película The Lost Boys, obteniendo una buena recepción en las listas estadounidenses.
El éxito de Shabooh Shoobah permitió a INXS iniciar extensas giras internacionales y consolidarse como una banda de gran impacto en vivo. Sus conciertos, caracterizados por la energía de Michael Hutchence y la combinación de rock, funk y pop, comenzaron a atraer la atención del público fuera de Australia.
En marzo de 1984 apareció The Swing, el álbum que confirmó el dominio de INXS en su país. El disco alcanzó el primer lugar de las listas australianas durante cinco semanas e incluyó «Original Sin», primer sencillo número uno de la banda en Australia. La intensa difusión del videoclip de la canción en MTV permitió que el grupo aumentara considerablemente su presencia en Estados Unidos, donde comenzó a construir una audiencia cada vez más amplia.
En 1985 publicaron Listen Like Thieves, producido por Chris Thomas, quien desempeñó un papel decisivo en la evolución del sonido de la banda. El álbum mostró un estilo más pulido y orientado al rock de estadios, con melodías más accesibles y una producción sofisticada que recibió elogios de la crítica. Canciones como «This Time» y especialmente la pista que daba título al álbum ampliaron su reconocimiento internacional.
Ese mismo año, INXS encabezó la edición australiana de Live Aid, celebrada en Sídney y conectada mediante transmisión en vivo con el concierto principal realizado en el estadio de Wembley. La actuación reforzó su creciente prestigio internacional y confirmó que la banda estaba preparada para competir con los grandes nombres del rock mundial.
Never Tear Us Apart - Kick (1987)
El punto culminante de su carrera llegó en 1987 con el lanzamiento de Kick, producido nuevamente por Chris Thomas y grabado entre Sídney y París. Considerado el álbum más importante de la historia del grupo, vendió más de diez millones de copias en todo el mundo y fue certificado seis veces platino en Estados Unidos. Inicialmente, la discográfica mostró dudas sobre su potencial comercial, pero la banda defendió el material y el tiempo terminó dándoles la razón.
Kick produjo una impresionante serie de éxitos internacionales. «Need You Tonight» alcanzó el primer lugar del Billboard Hot 100 estadounidense y se convirtió en el mayor éxito de la carrera de INXS gracias a su innovadora mezcla de rock, funk y sensualidad. El sencillo fue acompañado por el éxito de «Mediate», cuyo videoclip, inspirado en el de Bob Dylan para «Subterranean Homesick Blues», recibió una enorme difusión en MTV.
Posteriormente llegaron «New Sensation», que alcanzó el tercer puesto del Billboard Hot 100, «Devil Inside», «Mystify» y la balada «Never Tear Us Apart», que también logró ubicarse entre los principales éxitos internacionales de la banda. Cada uno de estos sencillos recibió una fuerte rotación en las radios y en MTV, consolidando la presencia de INXS en mercados como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Europa.
El enorme éxito de Kick impulsó una extensa gira mundial durante 1987 y 1988, en la que la banda actuó en grandes estadios y arenas ante cientos de miles de espectadores. Michael Hutchence se convirtió en uno de los frontman más reconocidos del rock de la época gracias a su presencia escénica, mientras que el resto del grupo era ampliamente elogiado por su precisión musical y la capacidad para combinar rock, pop, funk y dance en un sonido propio.
Al finalizar la década de 1980, INXS había dejado de ser únicamente una banda australiana para convertirse en uno de los grupos de rock más importantes del mundo. El éxito de Kick marcó el punto más alto de su trayectoria comercial y artística, situándolos entre los artistas más populares de la época y asegurando un lugar destacado dentro de la historia del rock internacional.
Tras el enorme éxito de Kick, INXS mantuvo su impulso comercial con X, publicado el 25 de septiembre de 1990 y nuevamente producido por Chris Thomas. El álbum conservó la combinación de rock, pop y funk que había convertido al grupo en un fenómeno internacional, aunque con un sonido más maduro y orientado al rock de estadio. Alcanzó el primer lugar en Australia, el quinto puesto en Estados Unidos y el segundo en el Reino Unido, confirmando que la banda seguía siendo una de las más exitosas del momento. Sus principales sencillos fueron «Suicide Blonde», que llegó al n.º 9 del Billboard Hot 100, además de «Disappear», «By My Side» y «Bitter Tears», todos con una importante difusión internacional.
En 1991, INXS publicó el álbum en directo Live Baby Live, grabado durante su gira mundial y basado principalmente en el concierto ofrecido el 13 de julio de ese año en el estadio de Wembley, Londres, ante unas 74 000 personas. El lanzamiento mostró a la banda en uno de los momentos más sólidos de su carrera, con interpretaciones de éxitos como «Need You Tonight», «New Sensation», «Never Tear Us Apart» y «Mystify».
Sin embargo, mientras el álbum reafirmaba su prestigio como grupo en vivo, el panorama musical comenzaba a cambiar debido al ascenso del grunge encabezado por Nirvana, Pearl Jam y otras bandas, que desplazaron gradualmente a muchos de los grandes grupos de rock y pop de los años ochenta.
Lejos de repetir una fórmula comercial, INXS optó por explorar nuevos caminos con Welcome to Wherever You Are, publicado en agosto de 1992. El álbum incorporó una mayor experimentación sonora mediante el uso de instrumentos como el sitar, arreglos orquestales y una producción más orgánica, alejándose del sonido altamente pulido de sus trabajos anteriores. El disco debutó en el primer puesto de las listas de Australia y el Reino Unido, mientras que alcanzó el n.º 16 en Estados Unidos. Aunque recibió excelentes críticas por su ambición artística, su desempeño comercial fue menor que el de sus predecesores, en parte debido al dominio que ejercía el rock alternativo en aquellos años.
En noviembre de 1993 apareció Full Moon, Dirty Hearts, un álbum que continuó la etapa experimental del grupo y contó con colaboraciones de artistas como Chrissie Hynde, cantante de The Pretenders, y el legendario Ray Charles. El disco presentó un sonido más crudo y orientado al rock clásico, pero no logró recuperar el impacto comercial de los trabajos de la década anterior, especialmente en el mercado estadounidense.
Para mantener vigente su catálogo, INXS lanzó en octubre de 1994 el recopilatorio The Greatest Hits, que reunió sus canciones más conocidas junto con dos temas nuevos. El álbum fue un importante éxito comercial, alcanzando el primer lugar en Australia y el tercero en el Reino Unido, convirtiéndose en una de las recopilaciones más exitosas de su carrera.
Suicide Blonde - X (1990)
Mientras tanto, Michael Hutchence comenzó a trabajar en un proyecto como solista. En 1995 inició la grabación de un álbum junto a Tim Simenon y Andy Gill, aunque el trabajo quedó inconcluso debido a su fallecimiento y finalmente fue publicado de manera póstuma en 1999. Paralelamente, su vida personal se volvió objeto de una intensa atención mediática debido a su relación con la presentadora británica Paula Yates, con quien tuvo una hija en 1996. Los conflictos legales relacionados con la custodia de los hijos de Yates, sumados a problemas personales y al consumo de sustancias, afectaron cada vez más el estado emocional del cantante.
El último álbum de estudio de INXS con Hutchence fue Elegantly Wasted, publicado el 15 de abril de 1997. El disco representó un intento de regresar a un sonido más cercano a las raíces rockeras de la banda e incluyó sencillos como «Elegantly Wasted» y «Everything». Aunque recibió críticas diversas y tuvo ventas discretas, la banda emprendió una gira para promocionarlo.
La historia de INXS cambió trágicamente el 22 de noviembre de 1997, cuando Michael Hutchence fue hallado sin vida en una habitación del Ritz-Carlton de Sídney a los 37 años. La muerte del cantante conmocionó al mundo de la música y provocó la cancelación inmediata de la gira estadounidense. Sin su carismático líder, la continuidad de la banda quedó en duda y sus integrantes decidieron detener todas sus actividades durante un tiempo.
Después de un período de duelo, los cinco miembros restantes reaparecieron públicamente en noviembre de 1998 durante el concierto Mushroom 25 Live, donde interpretaron junto a Jimmy Barnes las canciones «The Loved One» y «Good Times» como homenaje a Hutchence. Durante los años siguientes evitaron retomar una actividad regular y se concentraron principalmente en preservar el legado del grupo mediante recopilaciones y material de archivo.
En 2003 publicaron Live Baby Live: The Complete Concert, una edición remasterizada en audio y DVD del histórico concierto de Wembley de 1991. El lanzamiento permitió que una nueva generación de seguidores descubriera uno de los espectáculos más recordados de la banda.
Con la intención de encontrar un nuevo vocalista, INXS participó en 2005 en el programa televisivo Rock Star: INXS, emitido por CBS. Durante once semanas, quince concursantes compitieron interpretando clásicos de la banda y canciones inéditas. El ganador fue el cantante canadiense J.D. Fortune (Jason Charles Dyke), quien impresionó al grupo con su interpretación de «Pretty Vegas» y fue elegido como nuevo vocalista oficial.
Con Fortune al frente, INXS lanzó en noviembre de 2005 Switch, su primer álbum sin Hutchence. El disco combinó el característico funk-rock de la banda con elementos de pop contemporáneo y obtuvo una buena recepción comercial. Alcanzó el puesto n.º 17 del Billboard 200, recibió la certificación de disco de oro en Australia y produjo éxitos como «Pretty Vegas», que llegó al primer lugar de la lista Adult Alternative Airplay de Billboard, y «Afterglow», una canción inspirada en el recuerdo de Michael Hutchence.
El éxito de Switch permitió a INXS realizar una extensa gira mundial entre 2005 y 2008 con conciertos en Norteamérica, Europa y Australia, demostrando que la banda aún conservaba una importante convocatoria. Paralelamente desarrollaron el proyecto Original Sin, mediante el cual reinterpretaron varias de sus canciones clásicas junto a vocalistas invitados como Rob Thomas, Jon Stevens y Ben Harper. Este proyecto incluyó un álbum en vivo, un DVD y varias presentaciones especiales, entre ellas un concierto en el iTunes Festival de Londres en 2010.
A pesar del renovado éxito, la relación entre Fortune y el resto del grupo comenzó a deteriorarse debido a diferencias personales y creativas. Tras varios conflictos durante las giras y un breve despido en 2009, el cantante fue desvinculado definitivamente en agosto de 2011. Posteriormente relató públicamente las dificultades económicas y personales que atravesó tras abandonar la banda.
Durante sus últimos años de actividad, INXS incorporó como vocalista al irlandés Ciaran Gribbin, con quien realizaron algunas presentaciones internacionales. Sin embargo, la banda ya no mantenía el nivel de actividad de décadas anteriores y comenzó a reducir gradualmente sus giras.
El 11 de noviembre de 2012, tras un concierto en el Perth Arena de Australia, INXS anunció oficialmente su retiro de las giras después de treinta y cinco años de carrera. Aunque los integrantes dejaron abierta la posibilidad de realizar proyectos ocasionales, desde entonces el grupo dejó de actuar regularmente en vivo.
The Gift (1993)
Full Moon, Dirty Hearts
Durante los años siguientes, los miembros se concentraron en sus proyectos personales mientras continuaban publicando material relacionado con la historia de la banda. En 2020 apareció una restauración en 4K de Live Baby Live, remasterizada por Giles Martin y Sam Okell en los estudios Abbey Road. La nueva edición recuperó la actuación completa del concierto de Wembley e incorporó por primera vez la interpretación de «New Sensation», convirtiéndose en un homenaje al momento de mayor éxito del grupo.
Ese mismo año se publicó la canción «Tiny Summer», escrita por Andrew Farriss y Ciaran Gribbin, como un lanzamiento especial durante la pandemia de COVID-19. Aunque no significó un regreso oficial de la banda, mantuvo vivo el interés de sus seguidores.
En octubre de 2023, los cinco integrantes sobrevivientes —Tim Farriss, Andrew Farriss, Jon Farriss, Kirk Pengilly y Garry Gary Beers— volvieron a reunirse públicamente en Sídney por primera vez desde 2017 para presentar Calling All Nations: A Fan History of INXS, un libro dedicado a la historia del grupo contada a través de recuerdos, fotografías y testimonios de sus seguidores. El evento sirvió también para recordar la figura de Michael Hutchence y destacar su influencia como uno de los vocalistas más carismáticos del rock.
Durante 2024 la banda permaneció inactiva y, en la práctica, disuelta, mientras sus integrantes continuaron desarrollando carreras individuales. Andrew Farriss impulsó especialmente su faceta como artista de música country con el lanzamiento del sencillo «Something Stronger», adelanto de su segundo álbum como solista. Paralelamente continuaron realizándose homenajes y exposiciones dedicadas al legado de INXS, especialmente en torno al histórico concierto de Wembley de 1991.
En 2025, la banda celebró el 40.º aniversario de Listen Like Thieves con una edición de lujo publicada el 9 de mayo. La reedición incluyó una nueva mezcla realizada por Giles Martin y Paul Hicks, además de caras B, remezclas, grabaciones inéditas y material en directo, reafirmando la importancia de un álbum considerado fundamental en la evolución de INXS.
INXS - Original Sin (1985)
MIEMBROS:
Miembros FundadoresTim Farriss – Guitarra (1977–2012)
Kirk Pengilly – Guitarra, Saxo (1977–2012)
Garry Gary Beers – Bajo (1977–2012)
Andrew Farriss – Teclados (1977–2012)
Jon Farriss – Batería (1977–2012)
Michael Hutchence – Voz (1977–1997)
Otros Miembros
Jon Stevens – Voz (2000–2003)
J.D. Fortune – Voz (2005–2011)
Ciaran Gribbin – Voz (2011–2012)
DISCOGRAFÍA(*):
INXS (1980)Underneath the Colours (1981)
Shabooh Shoobah (1982)
The Swing (1984)
Listen Like Thieves (1985)
Kick (1987)
X (1990)
Welcome to Wherever You Are (1992)
Full Moon, Dirty Hearts (1993)
Elegantly Wasted (1997)
Switch (2005)
Original Sin (2010)
FUENTES:
grokipedia.comWikipedia
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