Enya nació como Eithne Patricia Ní Bhraonáin el 17 de mayo de 1961 en Gweedore, condado de Donegal, en la región del Gaeltacht de Irlanda. Tiene ocho hermanos: Máire, Deidre, Olive, Bridin, Ciarán, Pól, Leon y Bartley, muchos de los cuales también son artistas y músicos. Los padres de Enya también se dedicaban a la música. Su madre, Máire, solía tocar en una banda de baile y más tarde se convirtió en profesora de música y directora de coro. Su padre, Leo, fue miembro de la banda Slieve Foy Show Band y más tarde abrió una taberna.

Enya creció rodeada de música tradicional irlandesa y comenzó a presentarse en el escenario desde los tres años. A los once años, la enviaron a un internado en un convento en Milford, donde estudió piano y música clásica. Tras graduarse, se unió a la banda familiar Clannad por sugerencia de su representante, Nicky Ryan.

Clannad estaba integrada por sus tíos gemelos, Pádraig y Noel Ó Dugáin; sus hermanos mayores, Ciarán y Pól Ó Braonáin; y su hermana, Máire Ní Bhraonáin. Enya se encargaba de los coros y tocaba el piano eléctrico Wurlitzer; más tarde utilizó el sintetizador Prophet 5. Permaneció en Clannad durante dos años, realizó giras con ellos y participó en la grabación de «Crann Ull» y «Fuaim». Tras completar una gira europea en febrero de 1982, Enya dejó la banda junto con Nicky Ryan. Se mudó a vivir con él y su esposa Roma a Artane, Dublín, con el deseo de desarrollar su propia carrera.

David Puttnam le pidió a Enya que compusiera la música para su película «The Frog Prince». El lanzamiento de la banda sonora marcó la primera vez que Enya apareció en los créditos como Enya y no como Eithne.

Enya continuó su trabajo en bandas sonoras con el documental de la BBC «The Celts». Una selección de la música de la serie de seis episodios se lanzó por separado como un álbum titulado «ENYA». Aunque no tuvo un gran éxito, el presidente de Warner Music UK, Rob Dickins, escuchó el álbum y, cuando más tarde conoció a Enya en una ceremonia de premios irlandesa, la contrató de inmediato. «La contraté como artista sin ningún potencial comercial en absoluto», dijo Dickins. «Simplemente era un admirador». Un año después, Enya lanzó «Watermark». Su primer sencillo, «Orinoco Flow», escrito como la última canción del álbum, se convirtió en un éxito sorpresa que alcanzó el puesto n.º 1 en Gran Bretaña, y el álbum subió al puesto n.º 5 en las listas del Reino Unido. «Watermark» dio a conocer a Enya en todo el mundo: vendió millones de copias y alcanzó el disco de platino en catorce países diferentes.

Enya pasó los años siguientes de manera bastante discreta hasta que regresó en 1991 con «Shepherd Moons», que encabezó las listas del Reino Unido. El álbum, que incluía los sencillos «Caribbean Blue» y «Book of Days», vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo y le valió a Enya su primer Grammy. El siguiente álbum ganador de un Grammy, «The Memory Of Trees», salió a la venta en 1995 y entró en las listas de Estados Unidos en el puesto n.º 9. Dos años más tarde, Enya lanzó un álbum recopilatorio con lo mejor de su carrera, «Paint the Sky with Stars», y una colección titulada «A Box Of Dreams». Los tres CD, titulados «Oceans», «Clouds» y «Stars», abarcaban la carrera de Enya desde 1987 hasta 1997.

Ceremonia de los World Music Awards, 2006. En 2000, cinco años después de «The Memory Of Trees», Enya lanzó su quinto álbum de estudio, «A Day without Rain». El sencillo «Only Time» recibió gran atención cuando se utilizó en la cobertura noticiosa de los ataques terroristas contra el World Trade Center en Nueva York. Se lanzó una versión remezclada de la canción, y todas las ganancias se destinaron a la Asociación Internacional de Bomberos. «A Day without Rain» ganó el premio al Mejor Álbum de New Age en los Premios Grammy de 2002 y, con más de 15 millones de copias vendidas en todo el mundo, se convirtió en el álbum más vendido de Enya.

En 2001, Peter Jackson le pidió a Enya que escribiera dos canciones para su adaptación cinematográfica de la primera parte de la trilogía de «El Señor de los Anillos». Enya, admiradora de Tolkien, aceptó y contribuyó a la banda sonora de «La Comunidad del Anillo» con «Aníron» y «May It Be». «May It Be» recibió una nominación al Óscar y Enya interpretó la canción en vivo durante la ceremonia.

Lanzamiento de «Amarantine» en París, 2005. En septiembre de 2004, Panasonic utilizó la canción de Enya «Sumiregusa» en un comercial japonés para promocionar su televisor Viera. Poco después, Warner Music Japan anunció que el nuevo álbum de estudio se lanzaría en noviembre de 2004. Aigle Music desmintió de inmediato el anuncio y no fue sino hasta un año después que confirmaron la fecha de lanzamiento de «Amarantine» para noviembre de 2005. En el invierno del año siguiente, Enya lanzó un EP con temática navideña titulado «Sounds of the Season» y mencionó que se encontraba a mitad de la producción de un álbum navideño. Sin embargo, a medida que la grabación fue tomando forma, surgió una temática invernal más amplia y el álbum se convirtió en «And Winter Came…». Lanzado en noviembre de 2008, ha sido un gran éxito en las listas de ventas y elevó el total de ventas de álbumes de Enya a más de 70 millones.

En el otoño de 2009, 20 años después de «Watermark», Enya lanzó su segunda recopilación de grandes éxitos, «The Very Best of Enya». La colección salió a la venta en tres ediciones diferentes: solo CD, CD/DVD y una caja de coleccionista de lujo. «Echoes in Rain», el primero de los dos sencillos del octavo álbum de Enya, salió a la venta en septiembre de 2015, y la estrella, normalmente reservada, se mostró más abierta en varias entrevistas y, por primera vez, fue promocionada intensamente en las redes sociales. Creado junto a sus colaboradores de toda la vida, Roma y Nicky Ryan, «Dark Sky Island» se lanzó en noviembre de ese año.

Enya realizó una gira promocional por el Reino Unido y Europa, Estados Unidos y Japón. Durante su visita a Japón, Enya interpretó «Orinoco Flow» y «Echoes in Rain» en el espectáculo navideño de Universal Studios Japan en Osaka. En diciembre de 2016, Enya apareció en el programa de televisión irlandés Christmas Carols from Cork, lo que marcó su primera aparición en la televisión irlandesa en más de siete años. Cantó «Adeste Fideles», «Oiche Chiúin» y «The Spirit of Christmas Past».

El 4 de noviembre de 2021, se subió un video de una «fiesta de visualización» de Shepherd Moons al canal oficial de YouTube de Enya para conmemorar el 30.º aniversario del álbum. En su mensaje introductorio, Nicky Ryan comentó que Roma, Enya y él aprovecharon el tiempo libre que les dio la pandemia de COVID-19 para renovar el Aigle Studio e instalar nuevos equipos de grabación e instrumentos. Cuando esto esté listo, Enya comenzará a trabajar en nueva música.

En 2022, para la canción «Creepin» de Metro Boomin y The Weeknd, Enya no aprobó que la canción se lanzara bajo el título provisional «IDWK» (en referencia a la canción «I Don’t Wanna Know»), por lo que, según se informa, Metro le pidió a Enya que seleccionara títulos de canciones con los que ella estuviera de acuerdo, entre los que se incluían «Undecided», «Creepin’», «Don’t Come Back to Me», «Better Off That Way» y «Wanna Let You Know».

En junio de 2023, se reeditó la recopilación limitada de Enya de 1997, A Box Of Dreams, en seis discos de vinilo, con nuevas notas discográficas. Nicky Ryan confirmó que estaban trabajando en un nuevo álbum y también se mencionó la posibilidad de un libro basado en las reflexiones del trío sobre las canciones de Oceans.

El 19 de septiembre de 2023, también se presentó un video de una fiesta para ver juntos el 35.º aniversario de Watermark. Además, se lanzaron discos de vinilo de Watermark y una versión con audio remasterizado en Dolby Atmos de «Orinoco Flow». El sitio web oficial de Enya se renovó, volvió a ser propiedad de Warner y se rediseñó a finales de 2023.

El 20 de febrero de 2025, se anunció en el programa RTÉ Gold Breakfast Show que Enya había ganado el premio RTÉ Choice Music Prize al Álbum Clásico Irlandés por su álbum de 1988, Watermark. La ceremonia de entrega de los premios Choice Music Prize se llevó a cabo el 6 de marzo de 2025. Enya no pudo asistir, pero había escrito un discurso que leyó en su nombre Priscilla Kotey, directora general de Warner Music Ireland. El 15 de marzo de 2025, la BBC transmitió por primera vez Enya at the BBC, una recopilación de las presentaciones y videos musicales de Enya, desde su primer sencillo en 1986 hasta su última entrevista con la BBC a principios de 2016.