Fundado en Londres en 1985, el duradero dúo de dance alternativo Erasure combina el talento del emotivo y versátil vocalista Andy Bell con el del ídolo de los sintetizadores Vince Clarke, quien anteriormente fue miembro fundador de Depeche Mode y Yazoo. Al igual que esas bandas, Erasure es un grupo basado en los sintetizadores, pero con inclinaciones dance más marcadas y orientadas al house, así como un sentido agudo y accesible de la composición pop. Tras debutar en 1986 con Wonderland, su tercer álbum, The Innocents (1988), resultó ser su gran éxito en Estados Unidos, con los sencillos «Chains of Love» y «A Little Respect», que llegaron al Top 20. Volvieron a alcanzar el Top 20 en 1994 con el éxito internacional «Always», y desde entonces se mantuvieron como un grupo habitual en la lista Billboard 200, con sencillos ocasionales que llegaban a las listas de música de club. Aunque Erasure tuvo éxito en su Gran Bretaña natal desde sus inicios, no fue sino hasta 2017, con World Be Gone —su 17º LP de estudio—, que lograron su primer álbum en el Top 10 del Reino Unido en 20 años. Regresaron al Top 10 con el álbum conmemorativo The Neon de 2020, al que le siguió Day-Glo (Based on a True Story), un proyecto derivado basado en samples y creado a partir de la manipulación de archivos de sonido de las sesiones de The Neon. Como uno de los primeros artistas abiertamente gay de la música pop, el estatus de Bell como ícono gay no hizo más que aumentar con la longevidad de la banda.

Antes de formar Erasure, Clarke fue uno de los miembros fundadores de Depeche Mode, el grupo pionero del synth pop. Se retiró tras grabar solo un álbum con el grupo, y optó por formar Yaz junto a Alison Moyet. Después de que Yaz lanzara dos álbumes, Moyet se retiró para seguir una carrera solista. Clarke participó en 1984 en una alianza de corta duración con el vocalista Feargal Sharkey y el productor Eric Radcliffe, llamada The Assembly. Tras lanzar un sencillo con el vocalista Paul Quinn, decidió formar Erasure. Clarke publicó un anuncio buscando vocalistas en un periódico musical británico y recibió más de 40 cintas de demostración; seleccionó a Bell como su compañero.

Lanzado en 1986, el primer álbum de Erasure, Wonderland, apenas logró entrar en el Top 75 del Reino Unido. El dúo lo siguió rápidamente con «Sometimes», un adelanto de su próximo segundo álbum. «Sometimes» alcanzó el puesto número dos en las listas del Reino Unido, dando inicio a una racha de sencillos exitosos que se extendería hasta la década de los 2000. The Circus salió a la venta en la primavera de 1987 y alcanzó el puesto número seis en las listas del Reino Unido. The Innocents, el tercer álbum de Erasure, se convirtió en su primer álbum número uno en Gran Bretaña tras su lanzamiento en 1988. El disco incluyó el primer éxito estadounidense del grupo, «Chains of Love», que alcanzó el puesto número 12 en EE. UU.; su siguiente sencillo, «A Little Respect», llegó al puesto número 14 en Estados Unidos. A finales de 1988, Erasure lanzó el EP Crackers International, que alcanzó el puesto número dos en Gran Bretaña.

El cuarto álbum de Erasure, Wild!, salió a la venta en 1989 y, al igual que su predecesor, alcanzó el puesto número uno en el Reino Unido, al igual que su sucesor, Chorus, de 1991. Erasure lanzó el EP Abba-Esque, un tributo al grupo pop sueco ABBA, en 1992; este se convirtió en su primer sencillo número uno en el Reino Unido. Más tarde ese mismo año, Erasure lanzó una recopilación de sus sencillos británicos, Pop! The First 20 Hits. Dos años después, el dúo lanzó su quinto álbum, I Say I Say I Say, que incluía el sencillo de éxito «Always», su primer éxito en Estados Unidos desde 1988. El sexto álbum homónimo de Erasure salió a la venta en el otoño de 1995. Le siguió, en la primavera de 1997, Cowboy. Loveboat salió a la luz tres años después.

El álbum de versiones Other People’s Songs salió a la venta en 2003, el mismo año que la recopilación de título un tanto peculiar Hits! Antes del lanzamiento en 2005 del álbum Nightbird, considerado un «regreso a la forma», Bell reveló que era VIH positivo y que lo había sido desde junio de 1998. El LP de 2006, Union Street, mostró a Erasure en versión acústica, regrabando viejas canciones de álbumes y caras B con instrumentos acústicos. Una gira con una banda completa acompañó el disco y quedó documentada en el álbum en vivo de 2007, On the Road to Nashville. Más adelante ese mismo año, llegó otro álbum de «regreso a la forma», Light at the End of the World. En 2011 le siguió Tomorrow’s World, en el que el dúo le cedió la producción a Frankmusik, quien había trabajado anteriormente con Lady Gaga y los Pet Shop Boys. En 2013, lanzaron Snow Globe, un álbum navideño que incluía nuevas canciones del grupo junto con algunos villancicos clásicos. En 2014 llegó The Violet Flame, un regreso al estilo orientado a las discotecas de sus primeros años, listo para la pista de baile y producido por Richard X.

Tras celebrar su 30º aniversario como banda en 2015, Erasure lanzó su 17º álbum de estudio en 2017. World Be Gone respondió a la agitación de finales de la década de 2010 con canciones positivas y proactivas. Acompañado de una gira de verano por estadios junto a Robbie Williams, el álbum devolvió a Erasure al Top 10 del Reino Unido por primera vez en 20 años, alcanzando el puesto número seis. A principios de 2018 le siguió World Beyond, una regrabación de World Be Gone con arreglos para Bell y el conjunto de cámara belga Echo Collective. Grabado a lo largo de dos noches en el Eventim Apollo de Londres como parte de una extensa gira mundial, World Be Live llegó poco después, a mediados de 2018. Con voces grabadas por Bell en Atlanta, Georgia, y producido íntegramente por ellos mismos, a mediados de 2020 le siguió The Neon, un álbum más alegre y orientado a las discotecas. Llegó hasta el puesto número cuatro en el Reino Unido. Al año siguiente, The Neon Remixed contó con más de una docena de colaboradores externos, entre ellos Bill Coleman, Octo Octa y Paul Humphreys de OMD. A este le siguió otro álbum relacionado con The Neon, Day-Glo (Based on a True Story), a mediados de 2022. Más allá de los parámetros de un álbum de remixes, en él Vince Clarke manipuló y reorganizó selectivamente archivos de sonido de las sesiones de The Neon para construir nuevas canciones basadas en samples, mientras que Bell aportó voces recién grabadas a algunas de las pistas.