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Faith Hill

Faith Hill, una de las mayores estrellas femeninas del country de los años 90 y 2000, también aprovechó la incursión de Shania Twain en el territorio del pop, convirtiéndose en un enorme éxito crossover a finales del milenio. Por supuesto, la belleza de estrella de cine de Hill sin duda le ayudó, y su tan celebrado matrimonio con la estrella del country Tim McGraw le dio a su carrera un toque extra de glamour y misterio. Puede que Hill no haya sido del agrado de los puristas del country, pero ya tenía el carisma de una diva incluso antes de su éxito en el pop.

Faith Hill nació como Audrey Faith Perry el 21 de septiembre de 1967 en Ridgeland, Mississippi, y creció en el pequeño pueblo cercano de Star. Cantaba para su familia desde los tres años y se presentó por primera vez en público en un almuerzo del club 4-H cuando tenía siete. Pasó gran parte de su infancia cantando cada vez que se presentaba la oportunidad, influenciada principalmente por Reba McEntire, y a los 17 años formó una banda que tocaba en rodeos locales. A los 19, dejó la universidad y se mudó a Nashville para triunfar como cantante, y al principio encontró trabajo vendiendo camisetas. Durante ese tiempo, estuvo casada brevemente con el ejecutivo musical Dan Hill. Con el tiempo, fue contratada como secretaria en una editorial musical, donde la descubrieron por casualidad un día mientras cantaba para sí misma. Con el apoyo del director de la empresa, Gary Morris, Hill se convirtió en cantante de demos para la firma y actuó profesionalmente como corista del cantante, compositor y productor Gary Burr, quien produjo su cinta de demos. Un ejecutivo de Warner Bros. vio la presentación de Burr y Hill en un club de Nashville y terminó firmándole un contrato como solista.

Hill lanzó su álbum debut, Take Me as I Am, a finales de 1993, con el productor Scott Hendricks al mando. El éxito no tardó en llegar; el sencillo principal, «Wild One», escaló rápidamente las listas de música country hasta permanecer cuatro semanas en el número uno a principios del año siguiente, lo que la convirtió en la primera cantante de country femenina en 30 años en encabezar las listas durante tanto tiempo con su sencillo de debut. El siguiente sencillo, una versión con toques country de «Piece of My Heart» de Janis Joplin, también alcanzó el número uno, al igual que la canción que da título al álbum, y Take Me as I Am terminó vendiendo más de tres millones de copias. Hill estaba lista para aprovechar su éxito de inmediato, pero tuvo que someterse a una cirugía en las cuerdas vocales, lo que retrasó la grabación de su siguiente álbum. Sin embargo, la espera no fue muy larga, y It Matters to Me salió a la venta en el verano de 1995. La canción que da título al álbum se convirtió en su cuarto sencillo número uno de música country y estuvo acompañada de una serie de éxitos entre los diez primeros que ayudaron a que las ventas iniciales del álbum superaran la marca de los tres millones. Para entonces, Hill ya era una creadora de éxitos de música country firmemente establecida, y continuó con su activa agenda de giras al asociarse con Tim McGraw en 1996 para la gira Spontaneous Combustion Tour. Fue un nombre muy acertado, ya que Hill se casó con McGraw ese octubre. La primera hija de la pareja, Gracie, nació en mayo de 1997, y poco después, su dueto «It’s Your Love» —grabado para el álbum Everywhere de McGraw— arrasó en las listas de música country, manteniéndose en el número uno durante seis semanas.


This Kiss - Faith (1998)

Hill regresó en la primavera de 1998 con Faith, que dio las primeras señales de su interés por llegar al público pop, aunque la música, aún con tintes country, a menudo se mantenía a medio camino en lugar de dejar claras sus ambiciones. El sencillo «This Kiss» demostró lo acertado de su estrategia; no solo encabezó las listas de música country durante tres semanas, sino que también se convirtió en su primer éxito pop, llegando al puesto número siete. Para cuando «This Kiss» había completado su recorrido en las listas, Hill había dado a luz a su segunda hija con McGraw, Maggie. Si Hill había sido una estrella en el mundo del country, ahora se estaba convirtiendo rápidamente en una superestrella, conocida no solo por su música, sino también por su fama en sí misma; además, firmó un contrato de patrocinio con la marca de maquillaje Cover Girl. Sus siguientes dos sencillos, «Just to Hear You Say That You Love Me» (otro dueto con McGraw) y «Let Me Let Go», alcanzaron el número uno en las listas de country, aunque no lograron repetir el éxito pop de «This Kiss».

Faith, lanzado en 1998, se convirtió en el álbum más vendido de Hill hasta ese momento, llegando a vender más de seis millones de copias y alcanzando el Top Ten en las listas de LP; además, quedó muy claro que Hill tenía un gran atractivo para el público de distintos géneros. Por ello, regresó al estudio inmediatamente después de su gira promocional y grabó Breathe, una apuesta decidida por el éxito en el pop y la música contemporánea para adultos. «Breathe» entró en las listas en el puesto número uno tras su lanzamiento a finales de 1999, y su tema principal se convirtió en el mayor éxito de Hill hasta ese momento; permaneció seis semanas en la cima de las listas de música country y tuvo un éxito aún mayor en las listas de música contemporánea para adultos. Aunque solo llegó al puesto número dos en las listas de pop, el sencillo tuvo tal permanencia que terminó siendo el mayor éxito del año 2000. Los siguientes sencillos también tuvieron bastante éxito por derecho propio: «The Way You Love Me» y «There You’ll Be» llegaron al Top 10 pop; la primera encabezó las listas de música country y la segunda alcanzó el número uno en la categoría de música contemporánea para adultos. Hill también logró un éxito entre los diez primeros de las listas de música country con «Let’s Make Love», un tercer dueto con McGraw, y los dos se unieron para otra gira en el 2000. Breathe fue un auténtico éxito de ventas, con más de siete millones de copias vendidas en los EE. UU. y le valió una gran cantidad de nominaciones a premios. Hill pasó gran parte del 2001 tomándose un descanso y dedicando tiempo a Audrey, su tercera hija con McGraw.

En 2002, Hill regresó al centro de atención con su quinto álbum de estudio, Cry, que vendió más de tres millones de copias y cuya canción principal le valió el Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Femenina en 2003. Hill tardó casi tres años en volver al estudio, pero cuando lanzó Fireflies en agosto de 2005, fue aclamado como uno de sus mejores trabajos. El sencillo principal, «Mississippi Girl» (escrito por John Rich, del exitoso dúo country Big & Rich), alcanzó el primer lugar en la lista de sencillos country, y el álbum llegó al primer lugar en las listas de álbumes. Su gira Soul2Soul II de 2006, que encabezó junto a McGraw, se convirtió en la gira country con mayor recaudación de todos los tiempos. En 2008, lanzó el álbum navideño Joy to the World, que debutó en el puesto 13 de la lista Billboard Top 200. Durante los años siguientes, continuó actuando —apareció en la película Dixieland de 2015— y cantó a dúo con McGraw mientras seguía grabando canciones poco a poco. En 2016, lanzó una recopilación de temas de álbumes titulada Deep Tracks; debutó en el puesto 22 tras su lanzamiento en noviembre de 2016. A principios del año siguiente, anunció un contrato discográfico con Sony. The Rest of Our Life, un álbum de duetos con Tim McGraw, salió a la venta en noviembre de 2017.

El 20 de mayo de 2020, Hill, junto a su esposo Tim McGraw, participó en el Concierto Benéfico Virtual de CMT, cuyos fondos se destinaron a los trabajadores de primera línea durante la pandemia de COVID-19. El dúo interpretó la canción «Feels So Right».


Faith Hill - There You'll Be (2001)


DISCOGRAFÍA(*):

Take Me as I Am (1993)
It Matters to Me (1995)
Faith (1998)
Breathe (1999)
Cry (2002)
Fireflies (2005)
Joy to the World (2008)
The Rest of Our Life (2017)

FUENTES:

All Music
Wikipedia

FOTOS:

1) Aaron Rapoport / Corbis / Getty Images
2) Michael Hickey / WireImage
3) Michael Tran / WireImage

VIDEO:

Youtube (@franklalio)

(*) Sólo se muestran los discos de estudio.