Podría decirse que Kreator, la banda alemana de thrash metal, es la más influyente y exitosa de la historia de Europa, y también, con diferencia, la más duradera. Al igual que muchos de sus compañeros europeos del speed metal, Kreator fusionó las innovaciones del thrash de Metallica con la imaginería del proto-black metal de Venom, le añadió la velocidad desenfrenada de Motörhead y lo remató con la visión nihilista típica del heavy metal desde los días fundacionales de Black Sabbath. La trayectoria de Kreator también reflejó los altibajos del speed metal: fue ganando fuerza a lo largo de la década de los 80, solo para atravesar tiempos difíciles en los 90. Ahora, aparentemente renacidos en su tercera década de actividad, Kreator son superestrellas reconocidas a nivel mundial que siguen realizando giras tan extensas y frecuentes como bandas que tienen la mitad de su edad; eso sí que es resiliencia.

Originalmente llamada Tyrant y luego Tormentor, Kreator fue fundada en 1982 por el vocalista y guitarrista Mille Petrozza, el bajista Rob Fioretti y el baterista Jürgen Reil (alias Ventor) en la capital industrial de Essen, Alemania. Todavía se les conocía como Tormentor cuando sus dos primeras cintas de demostración, una llamada acertadamente Blitzkrieg y la otra End Of The World, llegaron a manos de miles de fanáticos del heavy metal que participaban en la bulliciosa red underground de intercambio de cintas de la época. El boca a boca positivo pronto atrajo la atención de Noise Records, un sello alemán de metal en sus inicios, que firmó un contrato con la banda, recién rebautizada como Kreator, y de inmediato los puso a trabajar en su primer álbum. Grabado en solo diez días en los Musiclab Studios de Berlín, Endless Pain (1985) fue un debut salvaje, pero su thrash crudo rápidamente hizo que el mundo del metal underground se llenara de emoción. Se contrató a un segundo guitarrista, Wulf, para las giras, y gracias a la reputación que precedía al grupo, los afortunados fans dentro del modesto radio de giras de la banda pronto se apresuraron a conseguir boletos.

Apenas terminaron la gira, Kreator regresó de inmediato a los Musiclab Studios, esta vez con el productor Harris Johns (Helloween, Voivod) para grabar su segundo álbum, Pleasure To Kill. Lanzado en 1986 y aún considerado el primer álbum «clásico» de la banda, Pleasure To Kill elevó el nivel con una mayor diversidad de tempos y una mayor atención a la ejecución técnica, sin perder nada en cuanto a ferocidad o velocidad. La banda cerró el año con el EP Flag Of Hate (que lleva el nombre de una versión regrabada de su primer éxito), y parecía haber pocas dudas de que Kreator, junto con sus compatriotas alemanes Helloween y los suizos Celtic Frost (con quienes realizaron una gira por el Reino Unido un año después), se estaban convirtiendo rápidamente en los principales contendientes del metal extremo en Europa. Grabado en los Horus Studios de Hannover con el productor inglés Roy Rowland, Terrible Certainty (1987) no hizo más que reforzar esta percepción, ya que, por una vez, Petrozza y compañía tuvieron un poco de tiempo para trabajar las canciones de antemano. La gira que siguió consolidó aún más su reputación como incansables guerreros de la carretera, y vio a Kreator volver a convertirse en un cuarteto con la incorporación del guitarrista Jörge Trebziatowski. Las ganancias de estos conciertos ayudarían a financiar otro EP más (algo que Noise nunca dejó de exigir) titulado Out Of The Dark...Into The Light, lanzado en agosto de 1988.

Para entonces, todo indicaba que Kreator estaba a punto de dar un gran salto, y cuando Noise cerró un acuerdo con el gigante Epic Records para una distribución a gran escala en Estados Unidos, Petrozza supo que esa era su oportunidad de llevar a su banda al mundo. Reuniendo toda su creatividad y perfeccionando su composición, llevó a Kreator a los Music Grinder Studios de Los Ángeles y contrató al reconocido productor Randy Burns (Megadeth, Nuclear Assault) para guiarlos hacia otro hito del thrash metal con Extreme Aggression de 1989. Gracias a los videos de la omnipresente canción que da título al álbum y de la venenosa «Betrayer», que obtuvieron gran difusión en el programa Headbangers Ball de MTV, Extreme Aggression se convirtió rápidamente en su mayor éxito de ventas hasta ese momento, y la posterior gira por Norteamérica junto a Suicidal Tendencies les permitió conocer a muchos nuevos seguidores. La gira también marcó el debut del exguitarrista de Sodom, Frank «Blackfire» Gosdzik, cuyos duelos nocturnos de guitarra solista con Petrozza siguen siendo un grato recuerdo para los fans de Kreator. Con el objetivo de aprovechar el impulso del grupo, Noise los llevó de vuelta al estudio a toda prisa para preparar su siguiente trabajo, Coma Of Souls, lanzado en octubre de 1990. Desafortunadamente, el LP, concebido a toda prisa, se vio claramente afectado por las circunstancias poco favorables en las que se creó, ya que parecía demasiado una repetición de material anterior y se veía lastrado por temas de relleno. También cabe señalar que, a finales de la década de los 80, el thrash y el speed metal ya habían llegado en gran medida al final de su ciclo y se habían transformado en death metal, lo que dejó a los abanderados del género, como Kreator, Anthrax e incluso Metallica, ante una difícil elección: evolucionar o desaparecer.

El álbum de 1992, acertadamente titulado Renewal, parecía responder a esa pregunta acudiendo directamente a la fuente en busca de ayuda. Kreator buscó al reconocido productor Tom Morris (Sepultura, Morbid Angel) en sus estudios Morrissound, en Tampa, para que los ayudara a profundizar en el molde del death metal. Demostrando cuán cauteloso (quizás demasiado) era el estudio con respecto a las tendencias actuales, Renewal también se vio impregnado de técnicas del metal industrial —algo que no fue del agrado de Kreator y que más tarde se culpó por el desempeño decepcionante del álbum—. Los compromisos de gira, insoportablemente agotadores, que siguieron llevaron a la banda hasta Sudamérica, pero, como era de esperarse, los dejaron agotados física y creativamente, lo que llevó a Petrozza a anunciar un descanso prolongado para recuperarse. Increíblemente, el silencio de Kreator solo se rompió tres años después con el lanzamiento, en 1995, de Cause For Conflict —un álbum que en cierto modo marcaba un regreso a las raíces—: su primer trabajo para el nuevo sello GUN Records. Lejos de ser un regreso exitoso, el álbum mostró a Kreator confundido y sin inspiración —desesperadamente desconectado de las tendencias reinantes del metal extremo de la época y, sin duda, traumatizado por la reciente salida tanto de Fioretti como de Ventor (quienes fueron reemplazados por el bajista Christian Giesler y el exbaterista de Whiplash, Joe Cangelosi). Para colmo de males, Noise Records eligió precisamente este momento difícil para lanzar el álbum Scenarios Of Violence —una recopilación de grabaciones en vivo y viejos éxitos remezclados que parecía declarar nulas y sin efecto las perspectivas futuras de Kreator—.

Con el objetivo de remediar la precaria situación de la banda, Petrozza recurrió al exgenio de la guitarra de Coroner, Tommy Vetterli, para que lo ayudara a guiar a Kreator hacia territorios desconocidos, alejándose aún más de sus raíces en sus siguientes dos álbumes, los altamente experimentales Outcast y Endorama. Ambos se desviaron hacia un ritmo cada vez más lento, agregaron elementos góticos y ambientales, incorporaron muestras y bucles, e incluso llevaron a Petrozza a probar diferentes estilos de canto. Pero, aunque recibieron cierto reconocimiento de la crítica y marcaron el esperado regreso de Ventor a las filas de Kreator, ninguno de estos álbumes logró reavivar la carrera de la banda. Una vez más, lanzamientos retrospectivos oportunos como Voices Of Transgression de 1999 (que arrojaba luz sobre la segunda década de la banda, llena de altibajos) y Past Life Trauma de 2000 (un resumen casi impecable de su primera década) brindaron cierto consuelo a los antiguos fans descontentos que hacía tiempo habían abandonado el barco a la deriva de Kreator; pero, inesperadamente, también allanaron el camino para una especie de renacimiento.

Este renacimiento comenzó a tomar forma tras la salida de Vetterli y la firma de un nuevo contrato discográfico con el sello alemán SPV. En pocas palabras, Petrozza volvió a comprometerse con el thrash y, tras contratar al segundo guitarrista de origen finlandés, Sami Yli-Sirnio, se puso a componer el álbum más sólido de Kreator en años: el absolutamente impresionante Violent Revolution de 2001. Siguiendo la tradición de Kreator, la gira mundial que le siguió se convirtió en la más completa y extensa de su historia. Gracias al gran éxito de Violent Revolution, este sirvió para reintroducir y reafirmar a Kreator como uno de los principales grupos de speed metal del mundo —una hazaña que se conmemoró con el primer álbum en vivo del grupo—, un lujoso set de dos CD y un DVD acertadamente titulado (con cierta licencia gramatical) Live Kreation/Revisioned Glory, un par de años más tarde. La banda regresó en 2005 con Enemy Of God, de temática similar, seguido de At The Pulse Of Kapitulation: Live In East Berlin 1990 en 2008 y el infaliblemente thrash Hordes Of Chaos en 2009.

Con casi 30 años de trayectoria, Kreator, el mayor éxito de exportación de Alemania en el thrash metal, ha demostrado ser persistente, innovador y una fuerza imparable. Miland «Mille» Petrozza ha inspirado a generaciones de bandas jóvenes con sus primeros trabajos como Endless Pain, Pleasure To Kill o Extreme Aggression, pero también ha dejado huella con sus lanzamientos más recientes: Violent Revolution, Enemy Of God y Hordes Of Chaos.

Al llegar el 2012, Kreator finalmente ha encontrado un nuevo hogar con Nuclear Blast Records y presenta el álbum más diverso, melódico e intenso de toda su dilatada carrera. Producido en los reconocidos estudios Fascination Street de Örebro, Suecia, con el famoso productor Jens Bogren (Opeth, Katatonia, Amon Amarth, Symphony X), Phantom Antichrist cuenta con un sonido claramente nítido, potente y atronador. La clásica e impresionante portada, que hace que el paquete sea simplemente perfecto, fue creada por Wes Benscoter, quien anteriormente había trabajado con artistas de la talla de Black Sabbath, Dio y Slayer.

El 14 de octubre de 2016, se anunció que el decimocuarto álbum de estudio de Kreator se llamaría Gods of Violence, y se lanzó el 27 de enero de 2017. El 16 de septiembre de 2019, se anunció que Christian «Speesy» Giesler había dejado Kreator tras 25 años como bajista de la banda, y que fue reemplazado por Frédéric Leclercq, quien había abandonado recientemente DragonForce.

Kreator promocionó Hate Über Alles con una gira mundial, que incluyó ser teloneros de Mercyful Fate en su primera gira por Norteamérica en más de 20 años a finales de 2022, y una gira por Europa con Lamb of God y Municipal Waste durante el invierno de 2023. Kreator realizó una gira de promoción de Krushers of the World durante el invierno y la primavera de 2026; primero en Europa con Carcass, Exodus y Nails, mientras que la etapa norteamericana contó con el apoyo de Carcass y Cold Steel.