GWAR, la respuesta del thrash metal a la sátira más comercial de Spinal Tap, es conocido por sus trajes grotescos y sus presentaciones en vivo empapadas de sangre y diseñadas para generar polémica. Su elaborada mitología describe al grupo como guerreros interplanetarios todopoderosos que llegaron a la Tierra para esclavizar y masacrar a la raza humana. Fundada en Richmond, Virginia, en 1984, GWAR cuenta con un elenco rotativo de músicos, artistas y cineastas, conocidos colectivamente como Slave Pit Inc. La banda lanzó 13 álbumes de estudio, entre los que se incluyen los favoritos de los fans Scumdogs of the Universe (1990), Violence Has Arrived (2001) y Lust in Space (2009), antes de tomarse un breve receso en 2014 tras la muerte de su líder, Oderus Urungus (Dave Brockie). Con el bajista y cofundador Beefcake the Mighty (Michael Bishop) al mando, GWAR se reunió nuevamente en 2017 y lanzó The Blood of Gods. Cinco años más tarde salió a la venta The New Dark Ages.

Todos los miembros actúan bajo seudónimos que reflejan el humor negro de la banda; el grupo inicial estaba formado por Oderus Urungus (el vocalista Dave Brockie), Balsac the Jaws of Death (el guitarrista Steve Douglas), Flattus Maximus (el guitarrista Peter Lee), Beefcake the Mighty (el bajista Michael Bishop) y Jizmak the Gusher (el baterista Brad Roberts). Por su parte, entre los personajes secundarios se encontraban Techno-Destructo (el vocalista ocasional Hunter Jackson), Slymenstra Hymen (Danyelle Stampe), el Sexecutioner (Charles Varga) y Sleazy P. Martini (el representante de la banda, Don Drakulich).

GWAR se forjó rápidamente una identidad única, ya que los miembros se presentaban con trajes extravagantes hechos de látex y papel maché, mientras que el espectáculo en sí incluía rituales paganos falsos, cadáveres que lanzaban fluidos corporales lavables sobre el público y, en ocasiones, un gusano gigante mecánico. No es de extrañar que las autoridades de varios lugares no vieran con buenos ojos a GWAR: en Charlotte, Carolina del Norte, multaron a Urungus por un cargo de obscenidad y prohibieron al grupo actuar durante un año, mientras que la policía de Athens, Georgia, suspendió un concierto en 1993. Sin embargo, con la ayuda de la ACLU, GWAR presentó una demanda y llegó a un acuerdo extrajudicial, donando el dinero de la indemnización a obras de caridad. Quizás GWAR sea más apreciado por sus efectos visuales, que históricamente han sido mucho más creativos que la música en sí; de hecho, el grupo recibió una nominación al Grammy algo sorprendente en 1993 por su video casero de larga duración Phallus in Wonderland.

GWAR ha sobrevivido a numerosos cambios de integrantes a lo largo de los años, un problema potencial que se ha mitigado gracias a que los «personajes» de la banda nunca cambian, solo los músicos que los interpretan. A pesar de una disminución en la atención de los medios, GWAR también ha demostrado ser un grupo consistente en vivo y continúa grabando un nuevo álbum con cada nueva presentación en el escenario. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las bandas con una carrera prolongada, GWAR ha lanzado casi tantos videos de larga duración como álbumes. Además de Phallus in Wonderland, el grupo deleitó a los espectadores con Skulhed Face (1994), Rendezvous with Ragnarok (1997), Dawn of the Day of the Night of the Penguin (1998), It’s Sleazy (2001) y una gran cantidad de películas posteriores.

En lo musical, la joya de los inicios de GWAR, Scumdogs of the Universe (1990), se considera uno de los trabajos más entretenidos de la banda. Los álbumes posteriores, entre ellos This Toilet Earth (1993), We Kill Everything (1999) y Violence Has Arrived (2001), han retomado muchos de los temas impactantes que le dieron notoriedad a GWAR desde sus inicios. Tras unos años sin actividad de GWAR, la banda regresó en 2004 con un nuevo sello, DRT Entertainment, y un nuevo álbum, War Party. La grabación en vivo Live from Mt. Fuji (que, a pesar de su nombre, fue grabada durante un concierto en Pittsburgh, Pensilvania) se lanzó al año siguiente, y la banda regresó al estudio en 2006 para grabar Beyond Hell, una ópera rock o álbum conceptual sobre el viaje de la banda al infierno.

En 2009, tras celebrar su 25.º aniversario y volver a firmar con Metal Blade, GWAR adoptó un enfoque conceptual similar y abandonó nuevamente la superficie de la Tierra para enfrentarse a su enemigo Cardinal Sin en el espacio en Lust in Space. Sin embargo, en 2014, Urungus falleció a los 50 años por una sobredosis de heroína, dejando a la banda sin ninguno de sus miembros fundadores. En 2017, el grupo se reformó con el bajista original Michael Bishop a la voz —interpretando a un nuevo personaje llamado «Blothar the Beserker»— y lanzó The Blood of Gods. En 2022 se publicó el decimoquinto álbum de la banda, The New Dark Ages, que vino acompañado de una novela gráfica, GWAR in the Duoverse of Absurdity.

En julio de 2023, Gwar se presentó en el Tiny Desk Concert de NPR. La banda dedicó su última canción a Oderus Urungus.[67] El 5 de noviembre de 2023, Purgason anunció su salida de la banda tras once años como miembro, señalando que se iba en buenos términos y que seguiría participando de alguna manera detrás de escena. En noviembre, Balsac the Jaws of Death anunció que estaba coescribiendo una película de Gwar titulada Gwar Must Die.

El 29 de febrero de 2024, se anunció que Tommy Meehan (de Squid Pisser y anteriormente de Cancer Christ) se había unido a la formación bajo el nombre de Grodius Maximus, asumiendo el puesto de guitarrista principal en lugar de Brent Purgason, también conocido como Pustulus Maximus.

El 15 de abril de 2025, la banda lanzó el sencillo y el video de una nueva canción llamada «Lot Lizard». Esto vino acompañado del anuncio del próximo EP «The Return Of Gor Gor», junto con un cómic de 32 páginas del mismo nombre. El álbum y el cómic se lanzaron el 25 de julio de 2025. En agosto se estrenó un episodio de Angry Video Game Nerd, que contó con la participación especial de Tommy Meehan y Matt Maguire, quienes aparecieron interpretando a sus personajes de escenario: Grodius Maximus y Sawborg Destructo. El 13 de septiembre de 2025 se inauguró una exposición de utilería, vestuario y objetos de Gwar en la galería Beyond the Streets de Los Ángeles, California, y estaba programada para permanecer abierta hasta el 2 de noviembre.