Uno de los guitarristas esenciales de la Invasión Británica, Jeff Beck poseía un estilo versátil y lírico que encajaba tan bien en un estruendoso blues-rock como en un suave fusion. Beck tocó ambos estilos en su larga e impredecible carrera, siendo un pionero de la psicodelia, el heavy metal y el jazz-rock en el proceso. Su prodigioso talento fue evidente desde el momento en que se unió a los Yardbirds, impulsando al grupo hacia un rock alucinante en sencillos seminales de mediados de los 60 como "Shapes of Things" y "Over Under Sideways Down".
Beck dejó los Yardbirds después de pasar poco más de un año en el grupo, para dedicarse a The Jeff Beck Group, una banda de heavy rock estruendoso con Ron Wood en el bajo y Rod Stewart en la voz. Truth, su álbum debut de 1968, trazó el plano que Led Zeppelin seguiría poco después, pero Beck nunca llegó a rivalizar con el grupo de Jimmy Page en términos de popularidad.

Durante la primera mitad de los 70, Beck pasó por nuevas bandas, incluyendo un súper trío con la sección rítmica de Vanilla Fudge, Tim Bogert y Carmine Appice, para finalmente encontrar un suave ritmo de jazz con el LP Blow by Blow de 1975, producido por George Martin. A partir de ese momento, la fusión jugó un papel crucial en la música de Beck, a veces tomando el protagonismo —como en un álbum en vivo de 1977 con el Jan Hammer Group— pero más a menudo sirviendo de enlace en discos de rock aventureros como Jeff Beck's Guitar Shop de 1989.
A lo largo de su carrera, Beck alternó sus grabaciones en solitario con apariciones como invitado en álbumes de otros músicos —en particular, tocó la guitarra principal en el debut en solitario de Mick Jagger, She's the Boss (1985), y en el álbum de Roger Waters de 1992, Amused to Death— y a veces estas colaboraciones resultaron en un álbum completo a dúo, como fue el caso de 18, su álbum de 2022 con Johnny Depp.
Beck comenzó su carrera musical tras un breve paso por el Wimbledon Art College de Londres. Se ganó una reputación tocando para Lord Sutch, lo que le ayudó a conseguir el puesto de guitarrista principal de los Yardbirds tras la salida de Eric Clapton. Beck permaneció con los Yardbirds durante casi dos años, y se fue a finales de 1966 con la excusa de que se retiraba de la música. Regresó varios meses después con "Love Is Blue", un sencillo que tocó mal porque detestaba la canción.
Más tarde, en 1967, formó The Jeff Beck Group con el vocalista Rod Stewart, el bajista Ron Wood y el baterista Aynsley Dunbar, quien fue rápidamente reemplazado por Mickey Waller; el teclista Nicky Hopkins se unió a principios de 1968. Con sus estruendosas re-interpretaciones de canciones de blues y la interacción entre la voz y la guitarra, The Jeff Beck Group estableció el modelo para el heavy metal.
Ninguno de los discos de la banda, Truth (1968) o Beck-Ola (un álbum de 1969 que fue grabado con el nuevo baterista Tony Newman), tuvo un éxito particular, y los miembros de la banda tendían a pelear regularmente, especialmente en sus frecuentes giras por Estados Unidos. En 1970, Stewart y Wood se fueron para unirse a The Faces, y Beck disolvió el grupo.

Beck había planeado formar un power trio con los miembros de Vanilla Fudge, Carmine Appice (batería) y Tim Bogert (bajo), pero esos planes se frustraron cuando sufrió un grave accidente de coche en 1970. Para cuando se recuperó en 1971, Bogart y Appice estaban tocando en Cactus, por lo que el guitarrista formó una nueva versión de The Jeff Beck Group.

Con el teclista Max Middleton, el baterista Cozy Powell, el bajista Clive Chaman y el vocalista Bobby Tench, la nueva banda grabó Rough and Ready (1971) y Jeff Beck Group (1972). Ninguno de los dos álbumes atrajo mucha atención. Cactus se disolvió a finales de 1972, y Beck, Bogert y Appice formaron un power trio al año siguiente. El único álbum de estudio del grupo —un disco en vivo lanzado en Japón, pero nunca en el Reino Unido o Estados Unidos— fue ampliamente criticado debido a sus arreglos pesados y voces débiles, y el grupo se disolvió al año siguiente.
Durante unos 18 meses, Beck permaneció en silencio, reapareciendo en 1975 con Blow by Blow. Producido por George Martin, Blow by Blow fue un álbum de jazz-fusion totalmente instrumental que recibió muy buenas críticas. Beck colaboró con Jan Hammer, un antiguo teclista de la Mahavishnu Orchestra, para Wired de 1976, y apoyó el álbum con una gira coprotagonizada con la banda de Hammer. La gira fue documentada en el álbum de 1977 Jeff Beck with the Jan Hammer Group: Live.
Después de la gira con Hammer, Beck se retiró a su propiedad en las afueras de Londres y permaneció en silencio durante tres años. Regresó en 1980 con There and Back, que contó con la colaboración de Hammer. Después de la gira de There and Back, Beck se retiró de nuevo, volviendo cinco años después con el elegante Flash, producido por Nile Rodgers. Un álbum de pop/rock grabado con una variedad de vocalistas, Flash presentó el único sencillo exitoso de Beck, "People Get Ready" cantado por Stewart, y también incluyó "Escape", que ganó el Grammy a la mejor interpretación instrumental de rock. En 1987, tocó la guitarra principal en el segundo álbum en solitario de Mick Jagger, Primitive Cool.

Hubo otra larga espera entre Flash y Jeff Beck's Guitar Shop de 1989 con Terry Bozzio y Tony Hymas. Aunque el álbum se vendió solo moderadamente bien, Guitar Shop recibió críticas uniformemente sólidas y ganó el Grammy a la mejor interpretación instrumental de rock. Beck apoyó el álbum con una gira, esta vez coprotagonizada con el guitarrista Stevie Ray Vaughan. De nuevo, Beck se retiró a un semi-retiro al finalizar la gira.

En 1992, Beck tocó la guitarra principal en el álbum de regreso de Roger Waters, Amused to Death. Un año después, lanzó Crazy Legs, un tributo a Gene Vincent y su guitarrista principal, Cliff Gallup, que fue grabado con Big Town Playboys. Beck permaneció en silencio después del lanzamiento del álbum antes de reaparecer en 1999 con Who Else!. You Had It Coming le siguió en 2001 y su 14º lanzamiento, Jeff, fue publicado por Epic dos años después. Un excelente set en vivo, Performing This Week: Live at Ronnie Scott's Jazz Club, fue lanzado en 2008 por Eagle Records. Emotion & Commotion, el primer álbum de estudio de Beck en siete años, apareció en la primavera de 2010. Fue recibido con considerable aclamación, incluyendo dos premios Grammy en 2011 a la mejor interpretación instrumental pop y a la mejor interpretación instrumental de rock. Apropiadamente, Beck lanzó un álbum en vivo llamado Live and Exclusive from the Grammy Museum en el otoño de 2010, seguido de Rock & Roll Party (Honoring Les Paul), un homenaje al héroe de Beck con voces de Imelda May.
En los años siguientes, Beck tocó regularmente, destacándose una gira conjunta en 2013 con Brian Wilson; el dúo planeó grabar juntos pero esos planes se frustraron. En abril de 2015, Beck lanzó Live+, un disco extraído de conciertos dados en agosto de 2014 y complementado con dos nuevas canciones de estudio. El verano siguiente trajo el completamente nuevo Loud Hailer, un álbum grabado con la vocalista Rosie Bones y la guitarrista Carmen Vandenberg.
Después del lanzamiento de Loud Hailer, Beck se hizo amigo de Johnny Depp. Pronto, la pareja planeó grabar un álbum juntos. Después de lanzar un destacado cover de "Isolation" de John Lennon durante el apogeo de la pandemia de COVID-19 en 2020, el dúo entregó el disco completo 18 en junio de 2022. Sería una de las últimas declaraciones públicas de Beck. Murió el 10 de enero de 2023 en un hospital en el sur de Inglaterra después de contraer meningitis bacteriana. Tenía 78 años.