Leo Sayer, cuyo nombre de nacimiento es Gerard Sayer, logró una racha de éxitos de pop comercial a finales de la década de 1970. Su trayectoria musical comenzó como vocalista de la banda londinense Terraplane Blues Band a finales de la década de 1960. En 1971 fundó Patches junto con el baterista Dave Courtney, cuyo currículum ya incluía colaboraciones con la figura del pop británico Adam Faith. Cuando Faith se dedicó a la gestión a principios de la década, Courtney le presentó a la banda a su antiguo empleador con el fin de conseguir un contrato discográfico. Faith rechazó a Patches, pero se interesó en Sayer y decidió guiarlo en su carrera como solista.

Las grabaciones como solista comenzaron con material que Sayer coescribió con David Courtney en el estudio de Roger Daltrey; al cantante principal de The Who le parecieron las canciones lo suficientemente atractivas como para grabar varias él mismo, entre ellas el éxito «Giving It All Away». El primer sencillo de Sayer, «Why Is Everybody Going Home», no causó sensación, pero «The Show Must Go On», de 1973, alcanzó el número uno en el Reino Unido; una versión de Three Dog Night impidió que la original entrara en las listas de Estados Unidos. Al año siguiente lanzó su álbum debut, Silver Bird, seguido rápidamente por Just a Boy, del que surgieron otros dos éxitos británicos —«One Man Band» y «Long Tall Glasses (I Can Dance)»—, y esta última llegó al Top 10 estadounidense a principios de 1975. Su colaboración con Courtney terminó durante las sesiones de grabación del tercer álbum, Another Year (1975).

En 1976 lanzó Endless Flight, escrito en colaboración con Frank Farrell, exmiembro de Supertramp; el álbum incluía los sencillos que encabezaron las listas, «You Make Me Feel like Dancing» y «When I Need You», y se convirtió en su mayor éxito de ventas a ambos lados del Atlántico, con más de un millón de copias vendidas en Estados Unidos. Después de Endless Flight, Sayer siguió siendo una presencia habitual en el Top 40 de EE. UU., incluso cuando sus éxitos en el Reino Unido fueron disminuyendo.

La década de los 80 comenzó con el sencillo «More Than I Can Say», que alcanzó el segundo lugar en las listas estadounidenses, su último gran éxito en ese país. Su última entrada en las listas estadounidenses llegó con el lanzamiento a principios de 1981 de «Living in a Fantasy», mientras que sus apariciones en las listas británicas continuaron hasta 1983, cuando «Til You Come Back to Me» solo alcanzó una posición menor. Tras mantener un perfil bajo durante el resto de la década, regresó en 1990 con Cool Touch, que pasó prácticamente desapercibido.

Los litigios ocuparon gran parte de la década de los noventa, aunque reapareció en el circuito de giras hacia el final de la década, como lo recoge el álbum de 1999 Live in London. El verdadero resurgimiento llegó en 2006, cuando el remix de DJ Meck de «Thunder in My Heart» encabezó las listas del Reino Unido. Este éxito impulsó nuevas recopilaciones y una aparición en 2007 en Celebrity Big Brother.

Sayer se mudó a Australia en 2005 y obtuvo la ciudadanía de ese país en 2009. Solo en ese país se lanzó el álbum de 2008 Don’t Wait Until Tomorrow, mientras que él colaboró en campañas locales de cine y televisión y mantuvo una agenda constante de giras. Restless Years, un conjunto de canciones nuevas, salió a la venta en 2015 y fue seguido por Selfie en 2019.

En noviembre de 2024, Sayer lanzó su álbum 1992, también con Demon Records. Contiene una selección de sus canciones grabadas en ese año, pero que hasta entonces no se habían publicado.