The Dave Clark Five fue una de las bandas más destacadas de la «Invasión Británica» de los años 60, y gran parte del éxito del grupo se debió a los esfuerzos de su enérgico líder, Dave Clark. El grupo tuvo veintidós éxitos discográficos en Gran Bretaña y veinticuatro en Estados Unidos, además de seis giras con entradas agotadas en EE. UU. y trece apariciones en el programa The Ed Sullivan Show. Dave Clark nació el 14 de diciembre de 1842 en Tottenham, Londres. Era un tipo bastante temerario y trabajó como doble de acción en más de cuarenta películas. Cuando su equipo de fútbol, el Tottenham Hotspurs, necesitó dinero en 1960, decidió formar una banda. Compró una batería y aprendió a tocarla, aunque nunca llegó a dominarla del todo. La banda comenzó su andadura como grupo de acompañamiento de Stan Saxon, un cantante del norte de Londres. La formación incluía entonces a Chris Wells y Mick Ryan, además de Dave Clark. Chris y Mick se retiraron y Dave Clark, junto con Mike Smith, Dennis Payton, Rick Huxley y Lenny Davidson, formó The Dave Clark Five. El grupo tocaba a nivel local en Tottenham, un suburbio al norte de Londres. Firmaron un contrato discográfico con Ember / Pye en 1962 y se hicieron cada vez más populares en Inglaterra. Su primer lanzamiento fue «Mulberry Bush» (una versión rockera de la canción infantil), que no tuvo ningún impacto, pero su segundo sencillo, una versión de «Do You Love Me» de The Contours, logró entrar en los últimos puestos de las listas de éxitos en el otoño de 1963. Tanto los DC5 como los Tremeloes lanzaron «Do You Love Me» al mismo tiempo, y la versión de los Tremeloes alcanzó una posición más alta en las listas de éxitos británicas. Esto tuvo un gran impacto en la banda, ya que decidieron grabar su propio material. Aquí es donde comenzó a florecer el genio de Dave Clark. Desde el principio, él conservó la propiedad de todas las grabaciones finales de los DC5 y siguió recibiendo regalías durante años.

La composición de Clark y Smith, «Glad All Over», se lanzó a finales de 1963 y, para enero de 1964, ya era número 1 en las listas de éxitos pop británicas, desplazando a «I Want To Hold Your Hand» de los Beatles, que había ocupado el primer lugar durante seis semanas. Esta canción se ha convertido en uno de los éxitos más reconocibles de la era del beat y aún hoy sigue sonando con mucha frecuencia en la radio. Desbancar a los Beatles les valió una gran cobertura mediática al grupo, y aprovecharon esto con el lanzamiento de su siguiente sencillo, «Bits and Pieces», que alcanzó el puesto número 2 en las listas británicas. Los DC5 se distinguían de sus contemporáneos británicos por su producción espectacular, el sonido de batería fuerte y contundente de Clark y la potente voz de Mike Smith. Aunque sus detractores los acusaban de carecer de delicadeza y modernidad, tenían un oído sólido para las melodías y las armonías, y compusieron gran parte de su material inicial, del cual lo mejor ha perdurado bastante bien, aunque sus álbumes fueran bastante flojos.

Los Dave Clark Five arrasaron en Estados Unidos, encabezando lo que se conocería como la «Invasión Británica». Un récord de trece apariciones (para un grupo británico de beat) en el programa de Ed Sullivan, junto con seis giras con entradas agotadas y 15 éxitos entre los 20 primeros en tres años, consolidaron a los DC5 como una de las bandas británicas más conocidas. Una de sus giras incluyó la increíble racha de doce shows con entradas agotadas en el Carnegie Hall en tres días. En 1964 se lanzaron seis discos más del grupo que llegaron al top 15 en Estados Unidos, incluyendo las canciones del top 10 «Bits and Pieces» (n.º 4), «Can’t You See That She’s Mine» (n.º 4) y «Because» (n.º 3). Su racha de éxitos continuó al año siguiente con «I Like It Like That» (n.º 7), «Catch Us If You Can» (n.º 4) y su único n.º 1 en Estados Unidos, «Over and Over», que había sido lanzada anteriormente por Bobby Day como la cara B de su éxito «Rockin’ Robin».

Los Beatles tuvieron un éxito cinematográfico con A Hard Day’s Night y Dave Clark respondió con Having a Wild Weekend, una película de 1965 que marcaría el debut como director de John Boorman, quien más tarde dirigiría varias películas importantes, entre ellas Deliverance y El exorcista II. En 1966, The DC5 llegaron al Top 40 de EE. UU. con «At The Scene» (n.º 18), «Try Too Hard» (n.º 12) y «Please Tell Me Why» (n.º 28). Hubo más éxitos en 1967, entre ellos una versión de «You Got What It Takes» de Marv Johnson (n.º 7), que resultaría ser su última entrada en el Top Ten de las listas de Estados Unidos, y su último éxito en el Top 40, «You Must Have Been A Beautiful Baby» (n.º 38).

Dave Clark había estudiado teatro en algún momento y, mientras seguía al día con la banda, que seguía siendo muy popular, centró su atención en la dirección y la producción. Realizó una producción televisiva de gran éxito en el Reino Unido titulada Hold On, It's The Dave Clark Five y compró los derechos de la serie de televisión británica Ready Steady Go!, un programa que presentaba a todos los artistas discográficos más importantes de la época de ambos lados del Atlántico.

Los tiempos estaban cambiando en la industria musical. La psicodelia estaba de moda a finales de los 60, pero The Dave Clark Five no se subieron a ese tren y su popularidad disminuyó en Estados Unidos. Sin recurrir al uso de la tecnología moderna de estudio, aún lograron colocar algunas canciones en el Top Ten del Reino Unido, entre ellas «Everybody Knows», «Red Balloon» y «Everybody Get Together». A principios de los 70 entraron en las listas con su primer maxi-sencillo, «Good Old Rock and Roll», pero tras quedar relegados a las giras de reencuentro, se disolvieron.

Durante un tiempo, Dave Clark y Mike Smith formaron un nuevo grupo llamado Dave Clark And Friends, junto con Eric Ford, Alan Parker y Madeline Bell. Cuando el grupo se separó, Clark asistió a una escuela de teatro. Mike Smith continuó en el negocio de la música, componiendo jingles comerciales y produciendo a otros artistas. Lenny Davidson se convirtió en profesor de guitarra en Hertfordshire y dirigió un negocio de mantenimiento de órganos de iglesia. Rick Huxley comenzó a trabajar para la empresa de instrumentos musicales Vox antes de abrir Musical Equipment Ltd en Camberwell, y luego se dedicó a la venta mayorista de productos eléctricos. Dennis Payton se metió en el negocio inmobiliario y siguió tocando música a tiempo parcial. Dave Clark dejó de tocar la batería después de romperse cuatro nudillos en un accidente de trineo en 1972.

Clark conservó su talento para los negocios. Se compiló un álbum titulado «Thumping Great Hits», que alcanzó la cima de las listas británicas en 1977, en un momento en que el punk rock estaba en el apogeo de su popularidad. En 1983 se produjo un video a partir de las grabaciones de «Ready Steady Go!», el cual permaneció en la lista de los más vendidos durante seis meses, llegando al número uno. Otros videos recopilados por Clark tuvieron un éxito casi igual de grande. En 1985, su recopilación de cintas de video de la serie «Ready Steady Go!» atrajo a una gran cantidad de espectadores a la televisión británica. Dave también escribió un musical londinense titulado «Time», protagonizado por Cliff Richard y más tarde por David Cassidy, que fue un gran éxito en 1986.

En 1993, Clark remasterizó todos los sencillos originales de la banda y los lanzó en un disco compacto titulado «Glad All Over Again». Mientras tanto, Mike Smith formó un nuevo grupo llamado Mike Smith’s Rock Engine y siguió de gira tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. La tragedia se cebó con Smith el 15 de octubre de 2003, cuando sufrió un accidente en su casa de España. Con su esposa en Estados Unidos, Smith se quedó afuera de su casa y decidió trepar la cerca de seguridad. Al bajar, se le enganchó el pantalón y cayó de cabeza al suelo, rompiéndose el cuello. Smith quedó paralizado de la cintura para abajo, sin movimiento en el brazo derecho y con movilidad limitada en el izquierdo. Steve Van Zandt, de The E Street Band, y Paul Shaffer, de The Late Show with David Letterman, organizaron un concierto benéfico en Nueva York a favor de Mike.

El 17 de diciembre de 2006, el saxofonista Dennis Payton falleció de cáncer a los 63 años. Su muerte se produjo apenas unas semanas después de que se anunciara que The Dave Clark Five habían sido nominados para ingresar al Salón de la Fama del Rock 'n' Roll de EE. UU. En un comunicado, Dave Clark describió a Payton como «un amigo muy querido a quien conocía desde que éramos adolescentes». Continuó diciendo: «Denis fue extremadamente valiente y no le tenía miedo a la muerte. Tenía una filosofía de vida increíble y tanto yo como todos los que lo conocieron lo extrañaremos mucho». Clark comentó que su excompañero de banda se había sentido «emocionado» por la nominación. «Dijo: “Sé que ya no estaré aquí, pero fue una parte increíble de mi vida de la que estoy muy orgulloso”».

Los fanáticos del rock and roll sufrieron otra pérdida el 28 de febrero de 2008, cuando Mike Smith falleció de neumonía en el Hospital Stoke Mandeville, en las afueras de Londres. Tenía 64 años. Apenas dos semanas después, el 10 de marzo, The Dave Clark Five fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll por el actor Tom Hanks. Junto a los tres miembros sobrevivientes de la banda, asistieron las familias de Lenny Davidson, Rick Huxley y Denis Payton. Dave Clark comenzó su discurso de aceptación diciendo que se sentía como si estuviera en los Óscar. Lenny Davidson mencionó que llegaron a Nueva York para la ceremonia el 8 de marzo, exactamente 44 años después de su primera aparición en The Ed Sullivan Show. «Glad All Over» fue interpretada por Joan Jett, John Fogerty, John Mellencamp y Billy Joel. Más tarde ese mismo mes, se lanzó en iTunes una recopilación de 28 canciones titulada «The Dave Clark Five: The Hits». El bajista Rick Huxley falleció el 11 de febrero de 2013 a los 72 años. Antiguo fumador empedernido, había padecido enfisema durante algún tiempo. Su esposa, Ann, había fallecido en 2012.

El 8 de abril de 2014, el programa de PBS Great Performances transmitió un especial de dos horas sobre la Invasión Británica titulado «The Dave Clark Five and Beyond - Glad All Over». El material incluía las icónicas presentaciones de The Dave Clark Five en The Ed Sullivan Show, junto con imágenes poco comunes de conciertos en vivo y algunas de las apariciones de la banda en televisión con íconos musicales estadounidenses. El documental también presentó material inédito de los archivos personales de Clark, junto con actuaciones de The Beatles, The Rolling Stones, The Who, Dusty Springfield, Stevie Wonder, The Supremes, Martha Reeves And The Vandellas, Marvin Gaye, Otis Redding y Freddie Mercury de Queen.