1982, Divinyls lanzó cinco álbumes de estudio: cuatro de ellos se ubicaron entre los 10 primeros puestos de la lista australiana, mientras que uno (Divinyls) alcanzó el puesto n.º 15 en Estados Unidos (EE. UU.) y el n.º 33 durante tres semanas en Canadá. Su sencillo más vendido, «I Touch Myself» (1990), alcanzó el puesto número 1 en Australia, el número 4 en EE. UU., el número 10 en el Reino Unido (UK) y el número 13 en Canadá.

Amphlett era prima de Patricia «Little Pattie» Amphlett, ícono del pop australiano de la década de 1960, quien había estado casada con Keith Jacobsen —hermano menor del pionero del rock Col Joye y del destacado promotor Kevin Jacobsen—. En su autobiografía Pleasure and Pain (2005), Amphlett describió cómo se abrió camino en la escena musical a los catorce años, cómo la arrestaron por tocar en la calle a los diecisiete y su viaje por España, y cómo sus actuaciones se inspiraban en el dolor de su infancia.

Jeremy Paul (exmiembro de Air Supply) presentó a Amphlett y al guitarrista Mark McEntee en el estacionamiento de un pequeño local de música en Collaroy, Sídney, después de que Amphlett y Paul terminaran un concierto con su banda de entonces, Batonrouge. Amphlett y McEntee se volvieron a encontrar en la Ópera de Sídney, donde Amphlett y Paul cantaban en un concierto coral en 1980. Reclutaron al teclista Bjarne Ohlin más tarde en 1980 y al baterista Richard Harvey en 1981, respectivamente, y durante casi dos años se presentaron en bares y clubes de Kings Cross, en Sídney. Durante este tiempo, Paul negoció acuerdos de edición y grabación que llevaron a la banda a firmar con WEA. El director de cine australiano Ken Cameron vio a Divinyls tocando en un club. Esto los llevó a componer la banda sonora de su película de 1982, Monkey Grip, y también les dio a Amphlett, Paul y McEntee papeles secundarios en la película. El grupo lanzó dos sencillos de la banda sonora, el EP Music from Monkey Grip: «Boys in Town», que alcanzó el puesto n.º 8 en la lista nacional de sencillos, y «Only Lonely». La banda fue el acto de apertura del US Festival de 1983.

Tras el éxito inicial de la banda, el mánager y bajista original, Jeremy Paul, se retiró. Fue reemplazado en el bajo, brevemente, por Ken Firth (exmiembro de The Ferrets) y, de manera más permanente, por Rick Grossman (exmiembro de Matt Finish). Grossman se retiró en 1987 para reemplazar a Clyde Bramley en Hoodoo Gurus. A principios de 1988, Divinyls estaba formado por Amphlett y McEntee, con la incorporación de músicos adicionales durante las grabaciones o las giras.

A lo largo de la década, Divinyls lanzó cuatro álbumes: el EP Music from Monkey Grip con WEA en 1982, Desperate con Chrysalis Records en 1983, What a Life! en 1985 y Temperamental en 1988. Los dos últimos álbumes también fueron lanzados por Chrysalis en Estados Unidos. Tuvieron sencillos exitosos en Australia con «Science Fiction», que alcanzó el puesto n.º 13 en 1983; «Good Die Young», que llegó al n.º 32 en 1984; y «Pleasure and Pain», compuesta por Holly Knight y Mike Chapman (The Best, Love Is A Battlefield), que alcanzó el puesto n.º 1 en 1985. Su posterior representante, Vince Lovegrove, organizó el traspaso de Divinyls de WEA a Chrysalis y sus primeras giras por Estados Unidos. Allí se ganaron un grupo de seguidores, aunque sin alcanzar un gran éxito comercial. Divinyls también tuvo éxitos en Australia con versiones de «I’ll Make You Happy» de The Easybeats y de «Hey Little Boy» de Syndicate of Sound («Hey Little Girl», con el género cambiado), que alcanzó el puesto n.º 25 en 1988. Amphlett se convirtió en una celebridad controvertida y muy visible por su personalidad descarada y abiertamente sexual, así como por su humor subversivo en las letras, las presentaciones y las entrevistas con los medios.

Al inicio de su popularidad, se consideraba a Divinyls como una banda de hard rock. En algún momento, muchos fans se referían a Amphlett como la versión femenina de Angus Young, ya que ambos tenían gestos similares en el escenario y vestían uniformes escolares en blanco y negro durante sus presentaciones a principios de la década de 1980. La imagen de la banda cambió gradualmente tras el lanzamiento del álbum What A Life!, cuando comenzaron a usar ropa elaborada y a producir más canciones del género pop. Para cuando se lanzó su álbum Temperamental, la imagen de Divinyls había evolucionado hacia un estilo de moda glamoroso, en el que producían música pop moderna.

En 1991, Divinyls lanzó diVINYLS con Virgin Records y el sencillo «I Touch Myself», que se convirtió en su único sencillo número uno en Australia. La canción alcanzó el puesto n.º 4 en EE. UU. y el n.º 10 en el Reino Unido. La mayoría de los éxitos de Divinyls fueron coescritos por Amphlett y McEntee, pero en este caso los compusieron junto con Tom Kelly y Billy Steinberg. diVINYLS alcanzó el puesto n.º 5 en las listas de álbumes de Australia y el n.º 15 en el Billboard Top 200. El baterista de las sesiones de diVINYLS fue Charley Drayton, quien entabló una relación sentimental con Amphlett: se casaron en julio de 1999 y, a partir de 2000, vivieron juntos en Nueva York. Un desacuerdo con Virgin Records frenó su desarrollo fuera de Australia, donde lanzaron álbumes populares y lograron dos sencillos más entre los veinte primeros: «I Ain’t Gonna Eat Out My Heart Anymore», que alcanzó el puesto n.º 19 en 1992, y «I’m Jealous», que llegó al n.º 14 en 1995. Durante las décadas de 1980 y 1990, Amphlett colaboró como compositor con otros artistas, entre ellos Chrissie Hynde y Cyndi Lauper, y tanto Amphlett como McEntee trabajaron en proyectos solistas.

En 1991 se lanzó un álbum en vivo, Divinyls Live, pero los Divinyls no sacaron otro álbum de estudio hasta cinco años después. A principios de la década de 1990 grabaron una serie de versiones para diversas bandas sonoras de películas, entre ellas «I Ain’t Gonna Eat Out My Heart Anymore» de los Young Rascals para Buffy, la cazavampiros (1992), «Wild Thing» de los Wild Ones para Reckless Kelly (1993), y «Love Is the Drug» de Roxy Music para Super Mario Brothers (1993).

La canción «I Touch Myself» causó tal controversia que tuvo dificultades para ser transmitida en muchas emisoras de radio de Estados Unidos; tanto fue así que, mientras interpretaban su canción en vivo en Texas, en el Austin Aqua Fest de 1991, los organizadores cortaron la transmisión a la banda a mitad de su presentación.

No fue sino hasta 1996 que BMG lanzó en Australia Underworld, su quinto álbum de estudio. A pesar del éxito de diVINYLS, Virgin no había renovado su contrato y BMG no lanzó Underworld en Estados Unidos. Al igual que con What A Life!, trabajaron con tres productores: primero con Peter Collins, con quien grabaron «I’m Jealous» en Nashville; luego con Keith Forsey para «Sex Will Keep Us Together» y «Heart of Steel». Aunque «Heart of Steel» fue elegida como sencillo, las Divinyls dejaron de trabajar con Forsey porque, según Amphlett, «era un poco demasiado “pop” para nosotras», y las canciones restantes fueron producidas por su baterista, Drayton. A finales de 1996, Amphlett y McEntee tuvieron un desencuentro y se separaron sin disolver formalmente las Divinyls.

Tras Underworld, Amphlett se dedicó a la carrera teatral. En 1998, interpretó el papel de Judy Garland en la producción teatral australiana sobre la vida del artista Peter Allen, titulada The Boy from Oz. La producción fue un éxito y la interpretación de Amphlett de Garland, durante sus últimos y turbulentos años, le valió el reconocimiento de la crítica: fue nominada al Premio Helpmann a la «Mejor actriz en un musical».

Amphlett y McEntee se concentraron en proyectos solistas y colaboraciones con otros artistas. Amphlett y Drayton vivieron en la ciudad de Nueva York a partir del año 2000, mientras que McEntee dirigía una marca de ropa, Wheels and Doll Baby, en Perth junto a su pareja, Melanie Greensmith. En noviembre de 2005, Amphlett publicó su autobiografía Pleasure and Pain: My Life, escrita en colaboración con Larry Writer; en ella detalló sus logros, su abuso de drogas y alcohol, sus romances y sus triunfos mientras formaba parte de Divinyls.

El 16 de agosto de 2006, Divinyls ingresó al Salón de la Fama de ARIA y realizó su primera presentación en 10 años durante la ceremonia de entrega de premios. Se reunieron poco después y EMI Music Australia lanzó un álbum recopilatorio, Greatest Hits, en agosto de 2006. La banda grabó cuatro canciones nuevas a través de un enlace satelital: Amphlett y Drayton en Palm Studios, en Las Vegas, y McEntee en Perth. En noviembre de 2007 se lanzó un sencillo con las canciones «Don't Wanna Do This» y «Asphyxiated» como lado A y B, respectivamente, y una tercera canción, «All Pretty Things», se incluyó en un álbum recopilatorio para el Festival Homebake. Amphlett declaró que la banda volvería al estudio para grabar un álbum completo siempre y cuando «sobrevivieran» a su concierto como cabeza de cartel en el Homebake y a la gira nacional.

Actuaron durante la gran final de Australian Idol en la Ópera de Sídney, el 25 de noviembre de 2007, aunque su interpretación de «Boys in Town» (también interpretada por la ganadora de Idol, Natalie Gauci) tuvo que repetirse después de que se interrumpiera la transmisión de Network Ten. En diciembre de 2007 siguió una gira nacional por Australia con una banda de gira integrada por Drayton en la batería, Jerome Smith en el bajo, Charlie Owen en la guitarra y el miembro más reciente, Clayton Doley, en los teclados. Amphlett reveló el 7 de diciembre de 2007 que padecía esclerosis múltiple en una entrevista con Richard Wilkins en el programa A Current Affair de Network Nine; sin embargo, esperaba con ansias salir de gira con Divinyls. Al día siguiente, Divinyls encabezó el cartel del festival de música Homebake, donde Amphlett mostró cierta fragilidad emocional al intentar que el público cantara con ella. En agosto de 2009, Amphlett anunció que Divinyls se había disuelto y que tenía una nueva banda en Nueva York.

A los 53 años, Amphlett falleció el 21 de abril de 2013 en su casa de la ciudad de Nueva York tras una prolongada batalla contra el cáncer de mama que se extendía desde 2010. Amphlett declaró que no había podido recibir radioterapia ni quimioterapia como tratamiento para el cáncer debido a su esclerosis múltiple. La prima de Amphlett, Patricia Thompson, anunció la noticia en un comunicado público oficial: «Nuestra querida Chrissy partió en paz esta mañana. Christine Joy Amphlett sucumbió a los efectos del cáncer de mama y la esclerosis múltiple, enfermedades contra las que luchó enérgicamente con una valentía y dignidad excepcionales». En 2014, algunas de las artistas más destacadas de Australia se unieron para hacer una versión de «I Touch Myself» con el fin de crear conciencia y recaudar fondos para la lucha contra el cáncer de mama.

En 2017, la banda ofreció un concierto único en Perth con Isabella Manfredi y Jack Moffit, de The Preatures, como invitados en la voz principal y la guitarra rítmica, respectivamente. McEntee, Grossman y Harvey completaron la formación.

En diciembre de 2018, McEntee anunció que volvería a formar el grupo con la nueva vocalista Lauren Ruth Ward, el exguitarrista de los Divinyls Frank Infante y una nueva sección rítmica para una gira por Australia que comenzaría en 2019. Sin embargo, este anuncio fue criticado por Drayton y varios fans como una «falta de respeto sin igual», y Drayton afirmó que cualquiera que no fuera Amphlett y que liderara a los Divinyls debería «buscar un consejo confiable». El 6 de febrero de 2019, se canceló la gira por Australia.