Tras haberse consolidado en el circuito del rock universitario a finales de la década de 1980, Better Than Ezra logró su gran oportunidad en medio del auge del rock alternativo de los 90, un desarrollo muy oportuno dada la fusión que realizaba este grupo de Nueva Orleans entre el jangle pop melódico de los 80 y la energía del grunge. Esa combinación llevó a la banda a la cima de las listas de rock moderno en 1995, cuando «Good» se convirtió en un clásico del post-grunge. Le siguieron otros éxitos como «In the Blood», de su álbum debut con un sello grande, Deluxe, junto con «King of New Orleans» y «Desperately Wanting», de su segundo álbum, Friction, Baby, antes de que el grupo pasara de estar afiliado a un sello grande a convertirse en independiente a principios de la década de 2000. A lo largo de las décadas siguientes, Better Than Ezra mantuvo una actividad constante de giras y grabaciones, revisitando periódicamente temas de su catálogo de los 90, al tiempo que centraba su atención principalmente en proyectos nuevos, como el álbum Super Magick de 2024.

El grupo se formó en 1988 como una banda de rock de raíces con modestas influencias de country y punk, y su formación inicial estaba compuesta por cuatro estudiantes de la Universidad Estatal de Luisiana: Kevin Griffin (voz, guitarra), Joel Rundell (guitarra), Tom Drummond (bajo) y Cary Bonnecaze (batería). Sus primeras presentaciones se llevaron a cabo, como era de esperarse, en bares universitarios y casas de fraternidades, y su primer lanzamiento en casete, Surprise (1990), recibió críticas favorables y fue comparado con figuras emblemáticas del punk alternativo como The Replacements y Dinosaur Jr. A pesar de esos elogios, el futuro de Better Than Ezra se vio en la incertidumbre tras el suicidio de Rundell el 8 de agosto de 1990.

Tras la muerte de Rundell, los miembros restantes tomaron inicialmente caminos separados, pero se reunieron de nuevo como trío antes de que terminara el año. En busca de un nuevo entorno, Better Than Ezra se mudó a Los Ángeles poco después y grabó el material en el estudio casero de un amigo para el álbum independiente Deluxe, de 1993. Esa grabación aumentó aún más la visibilidad de la banda y, finalmente, atrajo el interés de varias discográficas importantes. El trío firmó un contrato con Elektra Records, lo que llevó al sello a reeditar Deluxe dos años después de su lanzamiento inicial. El álbum les deparó el mayor éxito radiofónico internacional de la banda con «Good», lo que impulsó al álbum a obtener la certificación de platino a finales de 1995. Incluso después de lograr un éxito inmediato, Bonnecaze abandonó la formación a principios de 1996 y fue sustituido por Travis McNabb, originario de Nueva Orleans, quien en ese momento residía en San Francisco.

Con la incorporación del nuevo miembro, la renovada banda Better Than Ezra entró al estudio para grabar su segundo álbum con un sello discográfico importante, Friction, Baby, de 1996. Aunque musicalmente similar a su predecesor, el álbum no logró igualar el éxito comercial de Deluxe y salió rápidamente de las listas de éxitos, ya que los sencillos «Desperately Wanting» y «King of New Orleans» tuvieron una difusión limitada en las emisoras de rock moderno. Posteriormente, la banda construyó su propio estudio en Nueva Orleans, llamado Fudge Studios, donde grabó How Does Your Garden Grow? en 1998. Ese lanzamiento no logró recuperar el impulso comercial, lo que llevó a Better Than Ezra a dejar Elektra antes de publicar la recopilación de rarezas Artifakt a través del sitio web oficial de la banda.

Sin perderse el ánimo, el trío se asoció con el sello independiente Beyond Music y lanzó su siguiente álbum, Closer, en 2001. «Extra Ordinary» tuvo un buen desempeño en múltiples listas de éxitos, pero Beyond Music se declaró en quiebra antes de que se pudiera lanzar un segundo sencillo. En consecuencia, Better Than Ezra se tomó un descanso antes de regresar en 2004 con un disco en vivo de una presentación en su ciudad natal en el House of Blues. Al año siguiente se publicó una antología de grandes éxitos, pero la fiel base de fans conocida como los Ezralites pronto recibió más material. Tras firmar con Artemis Records, con sede en Nueva York, la banda lanzó Before the Robots en mayo de 2005 y se embarcó en una extensa gira de verano. El baterista Travis McNabb abandonó la banda cuatro años después para unirse al dúo de música country Sugarland, lo que llevó a Better Than Ezra a incorporar a Michael Jerome como su sustituto antes de presentar su séptimo álbum, Paper Empire, en 2009.

Dado que Griffin decidió publicar nuevas grabaciones de Better Than Ezra solo cuando estuviera convencido de que constituirían aportaciones esenciales al catálogo, se produjo un paréntesis. Durante ese intervalo, se mantuvo activo en el ámbito musical, pero se centró en componer canciones para otros artistas, entre ellos James Blunt, Barenaked Ladies y Sugarland. Las sesiones posteriores con el productor Tony Hoffer, nominado al Grammy y que anteriormente había colaborado con Beck y Belle and Sebastian, entre otros, llevaron a Better Than Ezra a anunciar un octavo álbum de estudio previsto para septiembre de 2014 titulado All Together Now. El álbum, producido por Tony Hoffer —el trabajo de la banda que alcanzó las posiciones más altas en las listas desde su éxito de 1993, Deluxe—, incluyó los sencillos «Crazy Lucky» y «Gonna Get Better».

En 2018, la banda celebró el 25.º aniversario de su debut con el sencillo «Grateful» y una reedición de Deluxe disponible únicamente en vinilo. Better Than Ezra conmemoró el 25.º aniversario de Friction, Baby interpretando el álbum completo en dos conciertos celebrados en agosto de 2021 en el House of Blues de Nueva Orleans y, más adelante ese mismo año, presentó Closer en su totalidad. Tras la gira de 2022, el grupo entró al estudio para grabar su noveno álbum, que salió a la venta con Round Hill Records en mayo de 2024 bajo el título Super Magick.