Blink-182 se formó en Poway, California, una localidad ubicada en la parte norte de San Diego. En agosto de 1992, el guitarrista Tom DeLonge fue expulsado de la preparatoria Poway High School por estar ebrio durante un partido de baloncesto, lo que lo llevó a asistir a otra escuela, la preparatoria Rancho Bernardo High School, durante un semestre. Durante un concurso de «Batalla de las bandas», DeLonge conoció al baterista Scott Raynor. Además, DeLonge se hizo amigo de Kerry Key, quien compartía su interés por la música punk rock. Key tenía una relación con Anne Hoppus, la hermana del bajista Mark Hoppus, quien se había mudado recientemente a la zona desde Ridgecrest, California. Tanto DeLonge como Hoppus crecieron escuchando punk rock, con una predilección especial por Descendents y The Cure.

El 2 de agosto de 1992, Hoppus fue presentado a DeLonge por su hermana, Anne. Los dos conectaron y tocaron juntos durante horas en el garaje de DeLonge, componiendo canciones juntos e intercambiando letras. Hoppus se cayó de una farola frente a la casa de DeLonge, lastimándose los tobillos y terminando con muletas durante tres semanas en un intento por impresionar a DeLonge. Raynor se unió a los dos, y ensayaban juntos en su habitación, pasando el tiempo componiendo música, viendo películas y asistiendo a conciertos de punk, además de gastarse bromas pesadas. Barajaron varios nombres para la banda, entre ellos Duck Tape y Figure 8, antes de que DeLonge se decidiera por «Blink». La novia de Hoppus le dio un ultimátum para que eligiera entre ella y la banda, lo que lo llevó a abandonar Blink por un tiempo. Tras romper de inmediato con su novia, Hoppus regresó a la banda. DeLonge y Raynor tomaron prestada una grabadora de cuatro pistas de Cam Jones, un amigo y colaborador, y grabaron una cinta de demostración llamada «Flyswatter» con Jones en el bajo en mayo de 1993. La cinta era una mezcla de canciones originales y versiones punk, grabada en la habitación de Raynor.

Blink comenzó a programar presentaciones y se subía al escenario con frecuencia cada fin de semana, tocando en diversos lugares como los Elks Lodges y los centros de la YMCA. DeLonge llamaba constantemente a los clubes de San Diego y a las escuelas secundarias locales, promocionando a la banda como una «banda motivacional con un fuerte mensaje contra las drogas», con la esperanza de tocar en asambleas escolares o eventos. Pronto se integraron a un circuito local que incluía a Ten Foot Pole y Unwritten Law, y finalmente consiguieron un lugar como banda telonera en los shows de Soma, un conocido local para todas las edades.

El gerente de Hoppus en la tienda de discos le otorgó a la banda un préstamo para grabar una demo en un estudio local, Doubletime, lo que dio como resultado su primer lanzamiento oficial, Buddha, en 1994. Ese mismo año, la familia del baterista Raynor se mudó a Reno, Nevada, lo que lo llevó a abandonar temporalmente la banda y ser reemplazado por el músico Mike Krull. Después de ahorrar suficiente dinero para que Raynor pudiera viajar en avión a los conciertos, este regresó a San Diego y se fue a vivir con Hoppus a mediados de 1995. Durante ese tiempo, Blink grabó su primer álbum, realizó su primer video musical y siguió ampliando su base de fans. Con la ayuda de O, de la banda punk local Fluf, y de Brahm Goodis, un amigo de la banda cuyo padre era el presidente de Cargo Records, firmaron un contrato de prueba con el sello. Hoppus firmó el contrato, ya que DeLonge estaba trabajando y Raynor aún era menor de edad. La banda grabó rápidamente su álbum debut, Cheshire Cat, en Westbeach Recorders, en Los Ángeles, en tres días; el disco incluía tanto temas nuevos como regrabaciones de canciones de sus demos anteriores. Su primer sencillo, «M+M's», sonó en la estación de radio local 91X, y Cargo les proporcionó un pequeño presupuesto para un video musical. El disco también llamó la atención de una banda irlandesa con el mismo nombre, lo que llevó a Blink a agregar el número «-182» a su nombre después de que Cargo amenazara con cambiárselo.

A finales de 1995, blink-182 se embarcó en su primera gira nacional para promocionar el video de surf Good Times, junto con las bandas Unwritten Law, Sprung Monkey y 7 Seconds. Good Times, dirigido por el cineasta Taylor Steele, era amigo de DeVoe. En previsión de esta gira, la banda invirtió en su camioneta de gira, a la que bautizaron cariñosamente como el «Millennium Falcon».

Fletcher Dragge, el guitarrista de Pennywise, creía en el potencial de blink-182 e insistió ante Kevin Lyman, el fundador del Warped Tour, para que incluyera a la banda en el cartel de 1996, prediciendo su ascenso meteórico. Ese año, blink-182 se embarcó en una extensa gira, con numerosos conciertos nacionales tanto dentro como fuera del Warped Tour, así como presentaciones internacionales, donde sus divertidas payasadas en el escenario les ganaron seguidores, pero también les valieron burlas, lo que llevó a que algunos los consideraran un grupo cómico y de moda pasajera.

Para marzo de 1996, blink-182 ya había generado un gran revuelo en la industria musical, lo que desencadenó una guerra de ofertas entre las principales discográficas, entre ellas Interscope, MCA y Epitaph. MCA se llevó el contrato al ofrecerles total libertad artística, asegurándose así la firma de la banda. Raynor sentía una gran afinidad por Epitaph y se sintió un tanto al margen de la decisión de la banda de firmar con MCA. El grupo, decepcionado por la distribución de Cargo y la falta de confianza en su potencial, se mantuvo firme en su elección. Tras una gira incansable, el trío comenzó a grabar su siguiente álbum, Dude Ranch, durante una sesión de un mes a finales de 1996 bajo la dirección del productor Mark Trombino. El álbum salió a la venta en junio del año siguiente, y la banda se embarcó en el Warped Tour de 1997. Su tema «Dammit», el segundo sencillo del álbum, recibió una amplia difusión en las estaciones de radio de rock moderno. Dude Ranch alcanzó el disco de oro en 1998, mientras que la rigurosa agenda de giras de la banda puso a prueba sus relaciones. Raynor, quien enfrentaba problemas personales y un supuesto consumo excesivo de alcohol, fue expulsado por DeLonge y Hoppus a mediados de 1998. Travis Barker, el baterista de The Aquabats —con quienes compartían gira—, sustituyó rápidamente a Raynor, dominando el repertorio de 20 canciones en 45 minutos antes de su primera presentación. En julio de ese año, Barker se convirtió oficialmente en miembro de tiempo completo de la banda y, más adelante ese mismo año, el grupo entró al estudio con el productor Jerry Finn para comenzar a trabajar en su tercer álbum, Enema of the State.

El 22 de febrero de 2005, se anunció que la banda se tomaba un receso indefinido. Durante este tiempo, DeLonge formó Angels & Airwaves, mientras que Hoppus y Barker formaron +44. La banda confirmó su reagrupamiento el 8 de febrero de 2009, poniendo fin al receso. El primer lanzamiento de la banda tras la reagrupación sería Neighborhoods, de 2011. En 2012, la banda lanzó de forma independiente su primer EP, Dogs Eating Dogs. En enero de 2015, DeLonge abandonó la banda una vez más y, a los pocos días, se anunció que sería reemplazado por Matt Skiba, de la banda Alkaline Trio, para algunos conciertos, convirtiéndose en miembro oficial poco después. La banda dio sus primeros conciertos con Skiba en marzo de 2015 y lanzaría su primer álbum sin DeLonge, California, en 2016. El último lanzamiento de la banda, Nine, salió a la venta el 20 de septiembre de 2019. En octubre de 2022, se anunció que DeLonge se había reincorporado a la banda, además de un próximo álbum y una gira mundial a lo largo de 2023 y 2024. El 20 de octubre de 2023, se lanzó el noveno álbum de estudio de la banda, One More Time....